Happy Birthday Virender Sehwag: पाकिस्तान के खिलाफ उस तिहरे शतक की कहानी, जिसने वीरेंद्र सहवाग को बनाया 'मुल्तान का सुल्तान'

टीम इंडिया के दिग्गज ओपनर वीरेंद्र सहवाग अपना 44वां बर्थडे सेलिब्रेट कर रहे हैं. सहवाग ने अपने करियर में कई यादगार पारियां खेली हैं, लेकिन साल 2004 में पाकिस्तान के खिलाफ मुल्तान में खेली गई उनकी 309 रनों की पारी के मायने ही अलग हैं. सहवाग को उस पारी के बाद से 'मुल्तान का सुल्तान' कहा जाने लगा.

टीम इंडिया के पूर्व क्रिकेटर वीरेंद्र सहवाग आज (20 अक्टूबर) अपना 44वां बर्थडे सेलिब्रेट कर रहे हैं. दुनिया भर के फैन्स एवं क्रिकेटर्स इस दिग्गज खिलाड़ी को जन्मदिन की बधाई दे रहे हैं. 'नजफगढ़ के नवाब' वीरेंद्र सहवाग का शुमार दुनिया के सबसे आक्रामक ओपनिंग बल्लेबाजों में होता है. यह कहा जा सकता है कि टेस्ट क्रिकेट को बेखौफ अंदाज में खेलना उन्होंने ही सिखाया. 

वीरेंद्र सहवाग ने अपने करियर में कई यादगार पारियां खेली हैं, लेकिन पाकिस्तान के खिलाफ मुल्तान में खेली गई उनकी 309 रनों की पारी कुछ खास मायने रखती है. इस तिहरे शतक ने सहवग को 'मुल्तान का सुल्तान' बना दिया. साथ ही उन्होंने टेस्ट क्रिकेट को वनडे स्टाइल में खेलने की अपनी छवि से पूरी दुनिया को वाकिफ कराया. 

सहवाग ने वह तिहरा शतक साल 2004 में जड़ा था, जब भारतीय टीम तीन टेस्ट और पांच वनडे मुकाबले के लिए पाकिस्तान के ऐतिहासिक दौरे पर गई थी. दौरे का आगाज मुल्तान से हुआ. जहां टेस्ट सीरीज का पहला मुकाबला खेला गया था. उस मैच में सौरव गांगुली की अनुपस्थिति में कार्यवाहक कप्तान राहुल द्रविड़ ने टॉस जीतकर पहले बैटिंग फैसला किया था.

पहले दिन ही बना दिए 228 रन

भारतीय पारी की शुरुआत काफी शानदार रही और सहवाग ने आकाश चोपड़ा के साथ मिलकर 40 ओवर के भीतर ही 160 रनों की पार्टनरशिप कर डाली. हालांकि इस पार्टनरशिप में आकाश चोपड़ा का योगदान महज 42 रनों का था. जब आकाश चोपड़ा आउट हुए तबतक सहवाग अपना शतक पूरा कर चुके थे. सहवाग ने शोएब अख्तर की बॉल पर छक्का लगाकर अपना शतक पूरा किया.

आकाश चोपड़ा के बाद राहुल द्रविड़ क्रीज पर उतरे, लेकिन वह कुछ खास नहीं कर पाए और 6 रनों के स्कोर मोहम्मद सामी का शिकार हो गए. इसके बाद सचिन तेंदुलकर और सहवाग ने मिलकर पारी को आगे बढ़ाना शुरू कर दिया. दोनों ही खिलाड़ियों ने पाकिस्तान को कोई मौका नहीं दिया खूब रन बटोरे. पहले दिन का खेल जब समाप्त हुआ तो भारत का स्कोर 2 विकेट पर 356 रन था. इनमें 228 रन सहवाग के बल्ले से निकले थे.