Voici ce que pourrait devenir le fils de Saku à Montréal
TVA Nouvelles
Ce n’est pas du hockey d’été qui dictera l’avenir d’Aatos Koivu dans la Ligue nationale de hockey (LNH). Mais si ça se trouve, ses sept points, dont six buts, en quatre matchs à la vitrine estivale du Championnat mondial junior à Minneapolis pourraient s’avérer précurseurs d’une éclosion, à l’approche d’une saison charnière pour son développement.
Koivu a connu une campagne 2024-2025 peu remarquable à la suite de sa sélection au troisième tour par le Tricolore, voyant son élan freiné par la mononucléose, maladie qui l’a contraint à tirer un trait sur le dernier Mondial junior avec la Finlande. L’année prochaine nous permettra d’établir un pronostic plus juste sur ses chances de percer au plus haut niveau.
«Il n’a pas joué beaucoup parce qu’il était malade pendant un bout de temps, a rappelé au téléphone l’attaquant québécois Jean-Christophe Beaudin, coéquipier de Koivu la saison dernière avec le TPS Turku. Je pense que ça pourrait vraiment être un bon joueur au prochain niveau.»
Le collègue Chris Peters, gourou des espoirs pour FloHockey, géant de la diffusion en ligne, a suivi le développement de Koivu depuis l’année de son repêchage, en 2024. Il était sur place à Minneapolis la semaine dernière. On lui a lâché un coup de fil parce qu’on voulait savoir, au-delà des statistiques, ce qu’il en était du jeu d’ensemble du fils de Saku.
«Je l’ai interviewé à plusieurs reprises par le passé et je pouvais certainement constater qu’il était plus costaud qu’avant, a fait remarquer Peters au bout du fil. Ça se voyait aussi dans son jeu. Il a pris une coche.»
Le Canadien n’a pas été déclassé par les Sabres. Ni jeudi à Montréal, ni le précédent à Buffalo. Le résultat demeure deux défaites et aucun point au classement. Est-ce que la meilleure équipe a gagné? Assurément, mais on pourrait en discuter longtemps.
Zachary Bolduc a possiblement fait taire plusieurs de ses détracteurs en livrant une performance inspirée, jeudi soir, dans la défaite du Canadien face aux Sabres. L’attaquant de 22 ans fut à l’origine du but de Nick Suzuki, il est venu près de marquer sur une échappée et, surtout, il a passé la soirée à brasser la cage de ses adversaires.
Le Canadien peut exploiter une échappatoire dans la convention collective s’il veut se sortir du pétrin dans l’épineux dossier de Patrik Laine, et ne pas devoir soumettre un attaquant au ballottage.
Qui peut être envoyé à Laval sans avoir à être offert à 31 équipes de la LNH? C’est une question que l'on se pose généralement à l'automne, à la fin du camp d’entraînement. Spécialement cette année, elle redevient pertinente au beau milieu de la saison pour le Canadien.
Pour une deuxième fois en une semaine, le Canadien s’est incliné contre les Sabres dans un match qui aurait pu aller d’un côté comme de l’autre.
Les dieux du hockey finissent toujours par équilibrer les choses. Cinq jours après avoir remporté un match qu’il aurait dû perdre à Ottawa, le Canadien en a perdu un qu’il aurait peut-être dû gagner.
Le directeur général des Sabres, Jarmo Kekäläinen, est dans une posture semblable à celle de Kent Hughes à l’approche de la date limite des échanges.
Patrik Laine semble en mesure d’effectuer un retour au jeu, mais il continue de s’entraîner avec ses coéquipiers sans date de retour.
Les choses peuvent changer pas mal en un an et le Canadien est là pour nous le prouver un peu plus chaque jour.
Le Canadien a rendez-vous avez les Sabres de Buffalo pour la deuxième fois du mois sur trois, ce soir, au Centre Bell.
La LNH n’organisera pas de match extérieur à Montréal avant 2028.
Alexandre Carrier n’a probablement pas tort quand il affirme que les succès offensifs qu’il connaît présentement sont en partie attribuables au fait que Martin St-Louis laisse de la corde à ses joueurs.
C’est passé inaperçu au cours de la troisième période contre le Wild, mardi soir. Le Canadien s’est retrouvé en infériorité numérique avec une avance de 3 à 2 à protéger et un peu plus de neuf minutes à faire en temps réglementaire. Martin St-Louis a envoyé deux attaquants : Phillip Danault, mais aussi... Joe Veleno.