Considérés comme trop petits: des recruteurs de la LNH «n’ont même pas le droit» de regarder les défenseurs de moins de 6 pi, 2 po

SHERBROOKE | «C’est rendu qu’on se fait dire par les recruteurs de la moitié des équipes que si un défenseur mesure 6 pi, 1 po, et même des fois 6 pi, 2 po, ils n’ont même pas le droit de les regarder.»

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Cette phrase nous a été lancée dans une discussion informelle avec un agent de joueur, récemment. Et il n’exagère pas. Des recruteurs nous ont confirmé que plusieurs dirigeants préfèrent se tenir loin des défenseurs de petit gabarit.

«En arrivant au repêchage, on sait que la moitié des clubs ne repêcheront pas de Russes et qu’une autre moitié ne touchera pas aux petits défenseurs», mentionne l’un d’eux, qui assure ne pas avoir de directive de la part de ces patrons à cet effet.

Qu’on le veuille ou non, la tendance dans la LNH est en train de revenir aux défenseurs plus imposants physiquement. Lors du dernier repêchage du circuit Bettman à Los Angeles, en juin dernier, aucun défenseur repêché dans les sept rondes du repêchage ne mesurait moins de six pieds.