«Nos 7 défenseurs avant n’importe lesquels» : Martin St-Louis a appelé ses joueurs gonflé à bloc
TVA Nouvelles
Si vous pensez être enthousiasmé par l’acquisition de Noah Dobson, vous ne l’êtes sans doute pas autant que l’entraîneur-chef des Canadiens de Montréal, Martin St-Louis. Jayden Struble l'a constaté lorsque son téléphone s'est mis à sonner au cours de la saison morte.
Foi de Struble, St-Louis estime que le CH possède maintenant l’une des meilleures, sinon la meilleure brigade défensive de la Ligue nationale de hockey.
Durant l'été, le pilote du Tricolore a saisi son téléphone pour mener un blitz d'appels à ses joueurs et prendre le pouls, à la suite des acquisitions de son directeur général, Kent Hughes.
«Il lançait aux gars : "Je prendrais notre groupe de sept défenseurs avant n’importe quel autre dans la ligue"», a raconté Struble en entrevue avec TVA Sports, jeudi soir, au Quartier des spectacles de Montréal, à l’occasion du festival de mode M.A.D. «Et tu sais... je suis d’accord avec ça.»
Jusqu’à preuve du contraire, ce groupe de sept défenseurs auquel St-Louis et Struble font allusion est composé de Kaiden Guhle, Lane Hutson, Dobson, Alexandre Carrier, Mike Matheson, Struble lui-même et Arber Xhekaj.
Le Canadien n’a pas été déclassé par les Sabres. Ni jeudi à Montréal, ni le précédent à Buffalo. Le résultat demeure deux défaites et aucun point au classement. Est-ce que la meilleure équipe a gagné? Assurément, mais on pourrait en discuter longtemps.
Zachary Bolduc a possiblement fait taire plusieurs de ses détracteurs en livrant une performance inspirée, jeudi soir, dans la défaite du Canadien face aux Sabres. L’attaquant de 22 ans fut à l’origine du but de Nick Suzuki, il est venu près de marquer sur une échappée et, surtout, il a passé la soirée à brasser la cage de ses adversaires.
Le Canadien peut exploiter une échappatoire dans la convention collective s’il veut se sortir du pétrin dans l’épineux dossier de Patrik Laine, et ne pas devoir soumettre un attaquant au ballottage.
Qui peut être envoyé à Laval sans avoir à être offert à 31 équipes de la LNH? C’est une question que l'on se pose généralement à l'automne, à la fin du camp d’entraînement. Spécialement cette année, elle redevient pertinente au beau milieu de la saison pour le Canadien.
Pour une deuxième fois en une semaine, le Canadien s’est incliné contre les Sabres dans un match qui aurait pu aller d’un côté comme de l’autre.
Les dieux du hockey finissent toujours par équilibrer les choses. Cinq jours après avoir remporté un match qu’il aurait dû perdre à Ottawa, le Canadien en a perdu un qu’il aurait peut-être dû gagner.
Le directeur général des Sabres, Jarmo Kekäläinen, est dans une posture semblable à celle de Kent Hughes à l’approche de la date limite des échanges.
Patrik Laine semble en mesure d’effectuer un retour au jeu, mais il continue de s’entraîner avec ses coéquipiers sans date de retour.
Les choses peuvent changer pas mal en un an et le Canadien est là pour nous le prouver un peu plus chaque jour.
Le Canadien a rendez-vous avez les Sabres de Buffalo pour la deuxième fois du mois sur trois, ce soir, au Centre Bell.
La LNH n’organisera pas de match extérieur à Montréal avant 2028.
Alexandre Carrier n’a probablement pas tort quand il affirme que les succès offensifs qu’il connaît présentement sont en partie attribuables au fait que Martin St-Louis laisse de la corde à ses joueurs.
C’est passé inaperçu au cours de la troisième période contre le Wild, mardi soir. Le Canadien s’est retrouvé en infériorité numérique avec une avance de 3 à 2 à protéger et un peu plus de neuf minutes à faire en temps réglementaire. Martin St-Louis a envoyé deux attaquants : Phillip Danault, mais aussi... Joe Veleno.