Exclusion historique: le CH ne participera pas aux séries éliminatoires
Le Journal de Montréal
Avec la première moitié de saison catastrophique qu’il a connue, on a rapidement fait le deuil sur une possible participation du Canadien aux séries éliminatoires. Il restait seulement à savoir quand l’exclusion serait officielle. C’est chose faite, depuis hier soir.
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En récoltant au moins un point face aux Sabres, à Buffalo, les Capitals de Washington ont signé la fin des espoirs des joueurs du Tricolore (grâce à un gain de 4 à 3 en tirs de barrage).
Première équipe à être sortie du portrait, le CH apprend son exclusion avec encore 18 matchs à disputer à son calendrier.
Selon le bureau des statistiques de la LNH, jamais, depuis la grande expansion de 1967, la formation montréalaise ne s’est fait montrer la porte de sortie aussi rapidement. Même au cours des saisons 2000-2001 et 2017-2018, deux des trois campagnes records de 40 revers en temps réglementaire, le Canadien avait survécu plus longtemps. À chaque occasion, son exclusion des séries avait été officialisée avec huit parties à jouer au calendrier.
Le CH ratera donc les éliminatoires pour la troisième fois en cinq saisons et la quatrième fois en sept.
Ne vous en faites pas. Le Tricolore n’est pas le premier club à rater la danse du printemps après avoir pris part à la finale la saison précédente. C’est arrivé aux Stars de Dallas, pas plus tard que l’an dernier. Les Kings de Los Angeles avaient vécu le même affront en 2015. Dans leur cas, c’était pire. Ils avaient été exclus après avoir remporté la coupe Stanley.
Félix Auger-Aliassime a eu toutes les raisons de croire que sa folle et étrange épopée à Madrid, marquée par le forfait de trois de ses rivaux, se conclurait par le plus prestigieux titre de sa carrière. Mais le Québécois a finalement perdu sa première finale dans un Masters 1000 au terme d’une longue bagarre, dimanche.
Pendant cinq ans, entre 2011 et 2016, les titres de la catégorie Masters 1000 comme celui que tentera de ravir Félix Auger-Aliassime à Madrid, dimanche à compter de 12h30, ont été presque exclusivement remporté par les membres d’un quatuor de légende: Novak Djokovic, Roger Federer, Rafael Nadal et Andy Murray.