Des responsabilités accrues pour les vétérans du CH

Les quelques vétérans restants au sein de la formation du Canadien de Montréal ont dû, bien malgré eux, assumer chacun un rôle de mentor accru dans les derniers jours.

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En raison des blessures et des nombreux cas positifs à la COVID-19 qui affligent une grande majorité des patineurs de l’équipe habituelle, l’organisation montréalaise a été forcée de rappeler plusieurs jeunes joueurs de ses filiales, dont certains comptant très peu ou même aucune expérience dans la Ligue nationale (LNH).

En regardant du côté des défenseurs en uniforme jeudi contre les Hurricanes de la Caroline, le Québécois David Savard, à lui seul, compte plus de matchs d’expérience dans le circuit Bettman (644) que les cinq autres, soit Brett Kulak (289), Alexander Romanov (86), Sami Niku (65), Kale Clague (40) et Corey Schueneman, qui en totalisent 482.

Ces joueurs inexpérimentés ne sont pas non plus placés dans les meilleures dispositions, eux qui doivent jouer plusieurs minutes, parfois contre les meilleurs éléments adverses. Et ils se retrouvent dans une équipe qui a perdu neuf de ses 10 derniers matchs et qui croupit dans les bas-fonds du classement de la LNH, plus précisément au 31e et avant-dernier rang, en vertu d’une récolte de 18 points en 33 matchs.

«C’est notre responsabilité en ce moment. Ce ne sont pas des moments faciles, des fois, c’est aussi dur pour ces jeunes-là, d’entrer dans la ligue et être dans une situation pas idéale pour que tout le monde ait du succès.»

«Il faut juste rester fort en tant que groupe et se tenir ensemble. Comme on l’a dit, on a des gros défis en avant de nous à cause du nombre de blessés, à cause des cas de COVID-19, des choses comme ça, a dit Savard en conférence de presse, vendredi. Il faut juste rester positif, essayer de montrer le bon exemple et de jouer de la bonne façon.»

Pas facile

Les hommes de Dominique Ducharme auront effectivement un gros défi à relever samedi, lorsqu’ils visiteront les Panthers de la Floride au BB&T Center. Ces derniers ont écrasé les champions en titre, le Lightning de Tampa Bay, par la marque de 9 à 3, jeudi. Par le fait même, les hommes de l’entraîneur-chef par intérim Andrew Brunette ont signé un 16e gain en 19 tentatives dans leur amphithéâtre cette saison.