Les petites mains des casinos de Las Vegas, arme essentielle des démocrates contre Trump

Dans l'arsenal des démocrates, c'est une arme qui pèse lourd: au Nevada, une multitude de femmes de chambre, de cuisiniers et de barmans se prépare à soutenir Joe Biden contre Donald Trump, dans cet État-clé pour l'élection présidentielle américaine. 

À Las Vegas et dans le reste de cette région de l'Ouest américain, le «Culinary Union», syndicat des employés de casinos et d'hôtels fort de 60 000 membres, est une institution.

Sa force de frappe a permis à Hillary Clinton puis Joe Biden d'emporter le Nevada d'un cheveu face à Trump, en 2016 puis 2020.

«D'ici l'élection, nous aurons 500 membres du syndicat [...] à plein temps pour frapper aux portes, inscrire les gens pour voter, les emmener au bureau de vote», explique à l'AFP Ted Pappageorge, le secrétaire et trésorier de l'organisation. «Il faut faire voter les gens, il n'y a pas d'autre moyen de gagner.»

Le Nevada fait partie de la poignée d'États capables de faire basculer l'élection de novembre. Les trois quarts de la population de cette région désertique vivent à Las Vegas, étape de campagne incontournable.

Mme Clinton s'y est rendue fréquemment en 2016 pour courtiser les membres du syndicat, dans les arrière-salles des casinos. C'est l'un des rares États-clés qu'elle a remporté, malgré sa défaite pour la Maison-Blanche.

M. Biden y a aussi battu Donald Trump quatre ans plus tard, avec seulement 33 000 voix d'avance.

Pour cette nouvelle campagne, le démocrate de 81 ans et sa vice-présidente Kamala Harris ont déjà effectué plusieurs déplacements dans l'État ces derniers mois, notamment pour soutenir le «Culinary Union», qui vient d'obtenir des augmentations de salaire significatives pour ses membres.

Car l'organisation est un poids lourd de la politique au Nevada.