ओलंपिक: प्राचीन ग्रीस की तरह क्या खिलाड़ी नग्न होकर खेल सकते हैं?

न्यूड ओलंपिक का विचार खिलाड़ियों के प्रदर्शन, सांस्कृतिक परंपराओं और सेक्सिज़्म से जुड़े कई दिलचस्प सवाल पैदा करता है.

ग्रीक के प्राचीन मिथक के अनुसार 720 ईसा पूर्व में ओरिसिप्पस नाम के एक ओलंपिक एथलीट 185 मीटर की दौड़ में हिस्सा ले रहे थे जब उनके कपड़े नीचे खिसक गए. मगर शर्माकर रुकने और कपड़े ठीक करने के बजाय ओरिसिप्पस दौड़ते रहे और उन्होंने रेस जीत ली. उनकी यह शानदार जीत एक मिसाल बन गई. माना जाता है कि इसके बाद से ग्रीस में न्यूड ओलंपिक स्पर्धा लोकप्रिय हो गई और इसे ग्रीक संस्कृति में आकाश के देवता ज़्यूस के सम्मान के रूप में देखा जाने लगा. इस स्पर्धा के प्रतिभागी अपने शरीर पर पवित्र जैतून का तेल लगाकर दौड़ते थे. यूवर्सिटी ऑफ़ लोवा में इतिहास की असोसिएट प्रोफ़ेसर सारा बॉन्ड बताती हैं, "इसके पीछे ओरिसिप्पस के किसी नायक की तरह विजयी होने और उनके नग्न होने को उत्सव की तरह मनाने का विचार था. इसके बाद से ग्रीक लोगों का नग्न होना उनकी संस्कृति और सभ्यता का प्रतीक बन गया." मगर साल 1896 में जब आधुनिक ओलंपिक का जन्म हुआ तब तक सांस्कृतिक ताना-बाना काफ़ी बदल चुका था. आयोजकों ने ग्रीक परंपरा की न्यूड स्पर्धा को ओलंपिक में शामिल करने पर विचार तक नहीं किया.