Wie sich Fasten auf den Körper auswirkt
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Fasten wird eine heilsame Wirkung nachgesagt und liegt deshalb auch abseits religiöser Traditionen zurzeit im Trend. Doch was genau passiert im Körper, wenn man ihm über einen längeren Zeitraum die Nahrung verweigert? Dieser Frage ist nun ein Forschungsteam nachgegangen - und hat Überraschendes entdeckt.
Es ist Fastenzeit: Der Ramadan beginnt am Sonntag, Christen fasten bereits seit Aschermittwoch. Doch auch abseits der Religionen erfreut sich der bewusste Verzicht auf Nahrung immer größerer Beliebtheit. Schließlich soll Fasten auch gut für die Gesundheit sein. So wurde es schon in der Antike zur Behandlung von Epilepsie und Rheuma eingesetzt. Doch was passiert im Körper, wenn ihm über einen längeren Zeitraum die Nahrungszufuhr verwehrt wird? Ein Forschungsteam hat sich das nun genauer angeschaut. Denn im Gegensatz zum Intervallfasten ist das tagelange Fasten wenig erforscht.
Für die Studie, die im Fachmagazin "Nature Metabolism" erschienen ist, nahmen fünf Frauen und sieben Männer freiwillig an einem siebentägigen reinen Wasserfasten teil. Das bedeutet, sie haben in dem Zeitraum nichts gegessen und nur Wasser getrunken. Dabei überwachten die Forschenden die Probanden täglich engmaschig, stellten sie auf eine Körperanalyse-Waage und nahmen ihnen regelmäßig Blut ab. Die Veränderungen in den Konzentrationen von rund 3000 Proteinen in ihrem Blut glichen die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit großen genetischen Studien ab, um mögliche Konsequenzen für die Gesundheit vorherzusagen.
Das Ergebnis: Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer verloren beim Fasten im Schnitt 5,7 Kilogramm an Gewicht. Das meiste davon war Muskel-, Organ- oder Bindegewebemasse. Diese Masse hatten die Probanden jedoch nach drei Tagen mit normalem Essen wieder vollständig ersetzt, berichten die Forschenden. Aber die rund 1,5 Kilogramm Fett, die sie darüber hinaus verloren haben, setzten nicht wieder an. Damit sei belegt, dass Fasten beim Abnehmen nachhaltig helfen könne, heißt es in der Studie. "Fasten ist, wenn es sicher durchgeführt wird, eine wirksame Maßnahme zur Gewichtsabnahme", sagt Studienautorin Claudia Langenberg vom Berlin Institute of Health (BIH) an der Charité laut Mitteilung.
