L'homme qui veut détrôner Connor Bedard
TVA Nouvelles
S’il était né un mois plus tôt, Adam Fantilli aurait très bien pu être le joueur réclamé au tout premier rang par les Canadiens, à Montréal, le 7 juillet dernier.
Sa date de naissance «tardive», 12 octobre 2004 alors que la limite était fixée au 15 septembre, a repoussé son admissibilité au repêchage de 2023, dans lequel deux surdoués lui font de l’ombre. Connor Bedard et Matvei Michkov sont des espoirs d’une rare qualité, si bien que Fantilli a jusqu’ici été relégué au rang de troisième tête d’affiche de sa cohorte.
C’est un compétiteur. Ça le dérange.
«Oui, ça me chicote, a lancé sans se défiler le gros joueur de centre lors d’un entretien téléphonique avec le TVASports.ca. Je veux être le meilleur. Si tu me demandes si je crois avoir une chance d’être repêché au tout premier rang, je pense que oui. Je peux être ce joueur.
«Bedard et Michkov sont deux joueurs très spéciaux. Être choisi derrière eux ne me fâcherait pas trop en quelque sorte. Mais je crois pouvoir leur en donner pour leur argent.»
Il est de coutume de voir un joueur rater les derniers matchs de la saison et revenir au jeu, par pure coïncidence, juste à temps pour les séries. Or, c’est tout le contraire qui est arrivé dans le cas de William Nylander : la supervedette des Maple Leafs de Toronto a pris part aux 82 matchs du calendrier régulier et a raté le premier duel des séries face aux Bruins de Boston. Un fait rare à pareil temps de l'année, où l'on a vu Patrice Bergeron, par exemple, jouer avec un poumon perforé.