Im ersten Gefecht traf der britische "Feuerspucker" den Falschen
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Im März 1936 startet die britische Supermarine Spitfire zum Jungfernflug. Der erste Kampfeinsatz endet mit einem fatalen Irrtum. In der folgenden Luftschlacht um England gegen Hitlers Luftwaffe reift der Jäger dennoch zu einer Ikone.
Im März 1936 startet die britische Supermarine Spitfire zum Jungfernflug. Der erste Kampfeinsatz endet mit einem fatalen Irrtum. In der folgenden Luftschlacht um England gegen Hitlers Luftwaffe reift der Jäger dennoch zu einer Ikone.
Am frühen Morgen des 6. September 1939 liegt leichter Dunst über der Grafschaft Essex. Hoch am Himmel reißt ein britischer Pilot seine Supermarine Spitfire in eine Kurve. Unter ihm tauchen zwei dunkle Silhouetten auf. Die Nervosität der ersten Kriegstage ist greifbar. Der Pilot drückt den Steuerknüppel nach vorn. Die Spitfire geht in den Sturzflug, ihre acht Maschinengewehre hämmern.
Erst Sekunden später wird klar: Es sind keine deutschen Jäger, die getroffen Richtung Boden trudeln, sondern Maschinen der eigenen Royal Air Force. Einer der Piloten wird von den MG-Schüssen tödlich getroffen. So geht das erste Gefecht der Spitfire als fataler Fehler in die Geschichte ein. Nur wenige Monate später jedoch wird das Flugzeug in der Luftschlacht um England zur gefeierten Legende.
"Die Supermarine Spitfire ist wohl das bekannteste Waffensystem Großbritanniens", sagt der Militärhistoriker Jens Wehner im Gespräch mit ntv.de. "Mit mehr als 20.000 gebauten Exemplaren ist sie zugleich das meistproduzierte Flugzeug des Landes. Für die deutsche Luftwaffe zählte sie zu den gefährlichsten Gegnern."
Dabei beginnt die Geschichte des "Feuerspuckers" holprig. 1931 schreibt das britische Luftfahrtministerium einen Wettbewerb für einen neuen Jagdeinsitzer aus. Gefordert sind hohe Geschwindigkeit und starke Feuerkraft, um gegnerische Jäger und Bomber vom Himmel zu holen. Der erste Entwurf der Firma Supermarine, die Type 224, enttäuscht. Da auch die Konkurrenz nicht überzeugt, wird kein Auftrag vergeben.
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