8 activités inusitées à ne pas manquer lors d'un voyage au Cambodge

Vous planifiez un voyage en Asie du Sud-Est ? Le Cambodge détient l’une des plus majestueuses merveilles du monde dans sa cour, le site archéologique d’Angkor, et tant d’autres lieux d’intérêt à découvrir. Voici huit idées qui plairont à autant de types de voyageurs !

On ne va pas au Cambodge sans contempler les vestiges des capitales de l’ancien empire khmer, qui fut à son apogée entre le 9e et le 15e siècle. Véritables chefs-d’œuvre architecturaux près de Siem Reap, deuxième ville du pays, les temples et sculptures d’Angkor font partie d’un parc archéologique de plus de 400 km2. Classé patrimoine mondial de l’UNESCO et visité par plus de deux millions de touristes par an avant la pandémie, le célèbre temple Angkor Vat est la plus grande structure religieuse au monde. 

Pour contourner la route touristique des plus beaux sites, partez à l’aventure à vélo avec un guide local. Vous traverserez jungle et forêt sur des sentiers de terre en découvrant la culture locale au passage, de village en village. Le nombre de ruines visitées sur une ou plusieurs journées dépendra du rythme choisi. 

Le dénivelé étant pratiquement inexistant, le sentier traditionnel de 30 km en un jour est accessible à tous et permet de voir les classiques : Angkor Vat, Angkor Thom, Bayon, Ta Nei ainsi que Ta Prohm, rendu célèbre grâce au film Tomb Raider. 

Si la nourriture cambodgienne n’est pas la plus recherchée des grands cercles foodies internationaux, tout cela semble prêt à changer. La cuisine khmère s’avère en effet une aventure surprenante remplie de subtilités : un équilibre parfait entre ses épices fraîches et une touche relevée bien dosée. Parfois inspirés de leurs voisins avec des touches thaïlandaises, laotiennes, chinoises ou vietnamiennes, les plats nationaux cambodgiens ont tout de même leur caractère unique. Parmi les plus délicieux, l’amok, un poisson servi dans une feuille de bananier avec de la citronnelle, du piment rouge et de la noix de coco. 

Ne manquez pas de repartir du pays avec du poivre de Kampot, parmi les meilleurs au monde. 

Les villes touristiques offrent toutes une sélection de restaurants raffinés et des cours de cuisine, pour les épicuriens. Les plats abordables vendus sur rue ou dans les marchés se transforment souvent en révélations inattendues ! Deux restaurants parmi mes coups de cœur :

Peu de gens s’imaginent des plages tropicales en pensant au Cambodge. Pourtant, quelques îles du sud offrent exotisme et cocotiers dans un cadre décontracté et encore peu développé, rappelant la Thaïlande des années 1980. La petite île de 10 km de long Koh Rong Sanloem est prisée par les couples et les familles. Sans route, on se rend d’un endroit à l’autre en bateau-taxi ou en marchant 15 minutes à une heure via de courts sentiers qui traversent la jungle dense. Ceux qui rêvent de tranquillité et d’un bungalow rustique choisiront le côté sud-ouest et l’eau émeraude de Lazy Beach ou Sunset Beach. Devant les quais de l’autre côté de l’île, la populaire baie de Saracen offre un vaste choix de restaurants et d’hébergements. Celle-ci se relève tranquillement de plusieurs mois désertés par les touristes, mais les quelques sites à l’abandon n’enlèvent rien à la beauté de sa longue plage de sable blanc. 

Toutes les îles cambodgiennes étant touchées par l’absence de systèmes septiques appropriés et une mauvaise gestion des déchets sur le continent, il est important de s’informer de l’état des plages avant de réserver.