Un violent séisme fait au moins quatre morts aux Philippines

Un violent séisme de magnitude 7 a frappé mercredi le nord des Philippines, faisant au moins quatre morts, semant la panique parmi les habitants et faisant trembler les immeubles jusque dans la capitale Manille, à 300 km de là.

Selon l'Institut sismologique américain (USGS), la secousse a été enregistrée à 08H43 locales, à une profondeur relativement faible de 10 km dans la province montagneuse d'Abra, sur l'île principale de Luzon.

Le séisme a fait plus d'une centaine de blessés dans la région et a endommagé des bâtiments, provoqué des dizaines de glissements de terrain et des coupures d'électricité.

Deux ouvriers de la construction sont morts dans la province de Benguet, une femme de 23 ans a péri écrasée par la chute d'un mur à Bangued, capitale de la province d'Abra, et une autre personne a été tuée lors d'une chute dans la province de Kalinga, où au moins 8 blessés ont été recensés, selon la police.

Dans la ville de Dolores, située tout près de l'épicentre, des habitants terrifiés ont couru hors de chez eux et les vitres du marché local ont volé en éclats, a raconté à l'AFP le commandant de la police locale Edwin Sergio.

«Le tremblement de terre était très fort», a déclaré M. Sergio. «Les tables de fruits et légumes sur le marché ont été renversées», a-t-il poursuivi, ajoutant que des fissures étaient apparues sur les murs du commissariat.

À Vigan City, dans la province voisine d'Ilocos Sur, des bâtiments datant de la période coloniale espagnole (1565-1898) ont été endommagés. Des vidéos publiées sur Facebook et vérifiées ont notamment montré des dégâts sur le clocher historique de Bantay, une attraction touristique réputée. Deux visiteurs ont été légèrement blessés par des chutes de débris, a indiqué un responsable.