Riesiger Flugsaurier lebte einst in Australien

Ein Kiefer-Fund bringt Forscher auf die Spur: Das größte jemals fliegende Reptil mit einer Spannweite von sieben Metern und einem einen Meter langen Kopf flog einst über Australien. Es habe furchterregend ausgesehen und müsse "große Schatten über zitternde kleine Dinosaurier geworfen haben", so die Forscher.

Wie ein großer Drache schwebte er einst über den Weiten Australiens: Forscher der University of Queensland haben einen Flugsaurier entdeckt, der vor Millionen Jahren den Kontinent bevölkerte und eine Flügelspannweite von bis zu sieben Metern hatte. Es handele sich um das größte fliegende Reptil, das nach heutigem Stand je in Australien gelebt habe, heißt es in einer Studie des Doktoranden Tim Richards und seines Teams, die im "Journal of Vertebrate Paleontology" vorgestellt wird. Die Wissenschaftler hatten einen fossilen Kiefer untersucht, der in der Region von Wanamara im Nordwesten von Queensland gefunden wurde. Das Tier habe ausgesehen wie ein Drache, sagte Richards. "Der neue Pterosaurier, den wir Thapunngaka shawi genannt haben, muss eine furchterregende Bestie mit einem speerähnlichen Maul und einer Flügelspannweite von etwa sieben Metern gewesen sein." Damals seien Teile von Queensland von einem urzeitlichen Binnenmeer (Eromanga-Meer) bedeckt gewesen, über dem die Flugsaurier dahinglitten und überwiegend Fische jagten.