El Niño und Klimawandel führen zur Jahrhundert-Dürre
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Eine extreme Dürre sucht das Amazonasbecken heim. Im Oktober sank der Pegel des Rio-Negro auf einen historischen Tiefstand. Die Auswirkungen für die Menschen, die Tierwelt und den Regenwald sind verheerend und eine dringende Warnung vor den Folgen der globalen Erwärmung.
Eigentlich ist der Rio Negro hinsichtlich der Abflussmenge der sechstgrößte Fluss der Erde. Im Oktober aber führte er so wenig Wasser wie noch nie seit dem Beginn der Aufzeichnungen Anfang des 20. Jahrhunderts. Die Folgen: Stillstand und Ausfall der Stromproduktion an Brasiliens viertgrößtem Wasserkraftwerk am Santo Antonio Staudamm, mit einer installierten Leistung von 3,5 Gigawatt. In Manaus können Schiffe die Hauptstadt des Bundesstaates Amazonas mit mehr als zwei Millionen Einwohnern nicht mehr mit Lebensmitteln und anderen Gütern beliefern. Auch viele kleine Ortschaften in der Region sind nur noch schwer zu erreichen, da die Flüsse im dichten Regenwald der wichtigste Transportweg sind.
Um die Welt gingen die Bilder von verendeten Flussdelfinen. Die Dürre lässt den sonst oft wolkenverhangenen Himmel über dem Regenwald aufklaren. Die sengende Tropensonne erhitzt die stark zusammengeschrumpften Gewässer auf lebensbedrohliche Temperaturen, was auch die Verdunstung weiter erhöht und der Tierwelt stark zusetzt.
Außerdem nehmen Waldbrände in der Region ein gefährliches Ausmaß an. Dabei gäbe es ohne den Menschen gar keine Feuer im Amazonas-Regenwald. Selbst in der regulären Trockenzeit von Juni bis September ist es dort eigentlich zu feucht. Doch um Ackerland zu schaffen und es zu bewirtschaften, wird das Land in Brand gesetzt - das Feuer übernimmt die sonst unendlich mühsame Arbeit. Immer häufiger geraten dabei die Feuer außer Kontrolle und so brennt viel mehr nieder als beabsichtigt.
Ein kurz vor der Ausmusterung stehender Oldtimer kommt erneut zum Einsatz: Über der Straße von Hormus operieren die USA mit A-10-Kampfjets. Laut Washington attackieren die Maschinen iranische Schnellboote. Die Verlegung in den Nahen Osten zeigt, wie wertvoll die Maschine aus den 70ern noch immer ist.
In Deutschland gibt es noch vier Gletscher. Wissenschaftler aus Bayern stellen nun eine düstere Prognose auf: In naher Zukunft werden auch Schneeferner, Höllentalferner, Blaueis und Watzmann verschwunden sein. Jüngste Messungen lassen keine andere Einschätzung zu.
Erstmals erhält ein Deutscher den prestigeträchtigen Abelpreis, oft als Nobelpreis der Mathematik bezeichnet. Gerd Faltings wird mit dem Abelpreis prämiert. Es ist nicht die erste historische Premiere für den Bonner Forscher.
Im Süden Englands finden gefährliche Meningokokken-Bakterien weitere Wirte. In der Grafschaft Kent sind bereits eine Schülerin und ein Student gestorben. Impfungen und die Ausgabe von Antibiotika sollen die Krankheitswelle eindämmen.
Otto I. war eine der großen Gestalten des Mittelalters. Sein Heiliges Römisches Reich bestand bis 1806. Doch der Kaiser hatte auch so seine Sorgen: Zahnfleischentzündung, Zahnstein und eine erweiterte Hals-Arterie. Die Untersuchungen zeigen aber auch, dass es seine Gebeine sind in Magdeburg.
Steigende Wassertemperaturen und ungewöhnliche Windmuster alarmieren Forschende. Im Pazifik könnte sich ein neuer, besonders starker El Niño anbahnen - mit potenziell weitreichenden Folgen.
Was lange nur eine Daumenregel war, ist nun wissenschaftlich fundiert: Ein US-Team weist nach, dass sich Trends in der Damenmode in einem festen Rhythmus wiederholen. Doch seit den 1980er-Jahren beobachtet es eine interessante Abweichung.
In den 20er Jahren des 21. Jahrhunderts werden Kriege wieder häufiger - teilweise mit Ausmaßen, die eigentlich als überwunden galten. Doch warum führt der Mensch überhaupt Krieg? Eine neue Analyse könnte einen Verdacht bestätigen.
Der Griff zum Küchenschwamm hat unerwartete Folgen für die Umwelt, wie eine aktuelle Analyse zeigt. Durch den Abrieb beim Spülen gelangt jährlich tonnenweise Mikroplastik in Böden und Flüsse. Der größte Umweltschaden beim Abwasch entsteht jedoch an anderer Stelle.
Eine Meta-Analyse sieht wenig Nutzen von Cannabis bei psychischen Erkrankungen und warnt vor Risiken. Kritiker monieren methodische Schwächen. In Deutschland wächst der Markt dennoch stark, während die Politik auf strengere Regeln setzt.
Antibiotika retten Leben, greifen dabei aber auch massiv in die Bakterienwelt des Darms ein. Eine Studie zeigt nun, wie lange einige dieser Veränderungen bestehen bleiben können - und welche Gefahren davon ausgehen.
Eine schwere Erkrankung der Atemwege kann einer Studie zufolge die Gefahr für bösartige Lungentumore drastisch steigern. Die Wissenschaftler ziehen deshalb einen drastischen Vergleich. Sie empfehlen, die Gefahr ähnlich wie bei langjährigen Tabakkonsumenten zu bewerten.
Wer Muskeln aufbauen will, muss nicht zwingend ins Fitnessstudio: Eine umfassende Analyse zeigt, was für den Erfolg wirklich zählt. Dabei wird auch mit dem Mythos aufgeräumt, man müsse bis zur völligen Erschöpfung trainieren.