"Das Wichtigste ist das Badezimmer"

Viele merken es erst, wenn es zu spät ist: Die Muskeln werden schwach, die Knochen wollen nicht mehr richtig. Droht jetzt ein Platz im Altersheim? Nicht unbedingt. Bundesweit helfen Berater dabei, das eigene Haus oder die Wohnung alters- oder behindertengerecht umzubauen.

Klaus Gerz ist 17 Jahre alt, als ein Sportunfall sein Leben für immer verändert. Diesen Tag im August 1965 hat er bis heute nicht vergessen. Es passiert im Schwimmbad. Bei einem Sprung ins Wasser bricht er sich den siebten Halswirbel. Diagnose: inkomplette Querschnittslähmung. Die Nerven im Rückenmark sind stark geschädigt. "Ich konnte mich zuerst voll bewegen", sagt Gerz.

Er lässt sich nicht unterkriegen. Dass er manchmal Muskelkrämpfe bekommt, sogenannte Spasmen, nimmt er hin. Obwohl seine Beine manchmal unkontrolliert zucken, findet er ein neues Hobby: Skilanglauf. Er macht sein Abitur, studiert Jura, arbeitet bei der Stadt München. Er macht den Führerschein, fährt einen Automatik-Wagen. Später fährt er mit einem Tretroller durch die Gegend. "Das war riskant. Mindestens einmal im Monat bin ich gestürzt, regelrecht durch die Luft geflogen", sagt er.

Dann merkt er, dass seine Kraft immer mehr nachlässt. "Mein Neurologe hat gesagt, das läge am Alter", erklärt Gerz, der mittlerweile 75 Jahre alt ist. Seit fünf Jahren braucht er einen Rollstuhl. Doch auch den lässt er manchmal stehen. "Dreimal die Woche mache ich einen Spaziergang, und dann nutze ich Gehhilfen, also Stöcke." Und auch dann, wenn er von seinem Wohnzimmer über eine schmale und enge Wendeltreppe in sein Badezimmer hinabsteigt, lässt er den Rollstuhl stehen. Dass er für den kurzen Weg fast vier Minuten braucht, stört ihn nicht. Er ist Pensionär, hat Zeit, und so kann er in Bewegung bleiben.