Audi RS 3 2022 : la nouvelle reine des compactes sportives

L’Audi RS 3 2022, qui fera son arrivée en concessions au pays au deuxième trimestre de l’année prochaine, est la nouvelle reine des compactes sport sur le célèbre Nordschleife, soit la boucle nord du circuit du Nürburgring. Le pilote d’essai Frank Strippler a réalisé un chrono record de 7 minutes 40 secondes et 748 millièmes à son volant.

À l’occasion de son lancement à Athènes en Grèce, nous avons pu rouler avec la RS 3 sur routes balisées, sur circuit et sur piste de drift!

Au premier coup d’œil, il est clair que la RS 3 revêt un look résolument plus affirmé, inspiré de celui des récentes RS 6 Avant et RS 7 Sportback. La caisse abaissée de 25 millimètres par rapport à la A3, la voie avant élargie de 33 millimètres, la calandre Singleframe à losanges cerclée d’un masque reliant les blocs optiques, les sorties d’air verticales à la jonction des ailes avant et des portières, ainsi que les bas de caisse noirs et les jantes en alliage RS de 19 pouces à cinq rayons en forme de Y sont autant d’éléments qui permettent à la RS 3 d’afficher son caractère très typé.

En Europe et sur plusieurs autres marchés, la RS 3 est livrable en configuration Sportback à cinq portes ou en berline traditionnelle. Malheureusement, seule la berline sera commercialisée en Amérique du Nord. C’est dommage! Cette décision est celle de la direction américaine de la marque, et comme la direction canadienne de Audi ne peut assumer seule les coûts très élevés de l’homologation de la variante Sportback, nous n’aurons droit qu’à la berline chez nous. Snif…

À l’intérieur, on constate immédiatement que l’habitacle de la nouvelle RS 3 affiche un look plus haut de gamme avec une planche de bord réalisée en carbone. Aussi, les sièges en cuir nappa avec motif RS en nid d’abeille et surpiqûres ainsi que le volant sport à trois branches avec partie inférieure à l’horizontale et bande de couleur à la position midi permettent à la RS 3 d’afficher son caractère sport.

On remarque également l’affichage spécifique RS du cockpit virtuel, lequel ajoute un changement de couleur du tachymètre qui passe du vert au jaune puis au rouge afin d’indiquer au conducteur qu’il est temps de changer de rapport au moyen des paliers localisés au volant.

La puissance du moteur 5 cylindres demeure la même que sur le modèle antérieur (394 chevaux), mais le couple maximal est disponible sur une plage plus large du régime moteur. Au volant, on prend un malin plaisir à faire chanter ce 5 cylindres à la sonorité atypique qui évoque la célèbre Audi Ur-quattro avec laquelle Hannu Mikkola a remporté le Championnat du monde des rallyes en 1983, ou encore l’Audi S1 au volant de laquelle Walter Rörhl a gagné le Pikes Peak au Colorado en 1987.