La mission lunaire Artemis de la NASA de retour sur son pas de tir
Radio-Canada
La fusée géante de la NASA, SLS, est de retour sur son pas de tir en Floride pour une nouvelle tentative de décollage vers la Lune dans 10 jours, devant marquer le grand début du nouveau programme phare américain Artemis.
Après deux échecs de lancement cet été à cause de problèmes techniques, la fusée avait dû être rentrée dans son bâtiment d'assemblage afin d'être protégée de l’ouragan Ian.
La NASA en a profité pour recharger les batteries de nombreux éléments de la fusée, y compris celles de certains minisatellites scientifiques embarqués à bord.
Le trajet de quelques kilomètres séparant le bâtiment d'assemblage de l'aire de lancement 39 B du centre spatial Kennedy a pris environ neuf heures. L'opération consistait à déplacer la fusée (haute de 98 mètres) sur une gigantesque plateforme roulant très doucement pour éviter au maximum les vibrations.
La mission test Artemis 1, sans astronaute à bord, marquera le tout premier vol du grand programme américain de retour sur la Lune, dont le but sera d'emmener par la suite la première femme et la première personne de couleur.
Il s'agira du premier vol pour SLS (Space Launch System), un lanceur lourd développé par la NASA depuis plus d'une décennie.
La nouvelle tentative de décollage est prévue dans la nuit du 13 au 14 novembre, sept minutes après minuit, heure locale. La fenêtre de tir dure un peu plus d'une heure en cas de besoin.
Nous sommes à l'aise avec l'idée de lancer la nuit, a déclaré jeudi lors d'une conférence de presse Jim Free, administrateur associé à la NASA. Les données nécessaires à l'analyse des performances de ce nouveau véhicule seront récoltées grâce à des radars et des caméras infrarouges, a-t-il précisé.
En cas de réussite du lancement ce jour-là, la mission durera un peu plus de 25 jours, avec un amerrissage dans l'océan Pacifique le 9 décembre.
