In Alaska taucht plötzlich eine neue Insel auf

In Alaska wird ein Felsen durch schmelzendes Eis zur Insel: Der Rekord-Rückgang des Alsek-Gletschers zeigt dramatisch die Folgen der Erderwärmung. Forschende warnen vor den globalen Folgen schmelzender Gletscher und möglichen Katastrophen.

Ein Felsmassiv, das jahrhundertelang von Eis umschlossen war, liegt plötzlich frei - umgeben von türkisfarbenem Gletscherwasser, wo früher ein Gletscher war: Satellitenbilder der NASA zeigen eindrucksvoll, wie der Rückzug des Alsek-Gletschers in Südost-Alaska den Felsen Prow Knob in eine Insel verwandelt hat. Für Forschende ist das nicht nur ein geografisches Kuriosum, sondern ein eindrücklicher Marker dafür, wie schnell sich Gletscherlandschaften unter dem Einfluss der globalen Erwärmung verändern.

Der Alsek-Gletscher ist ein 1,1 Kilometer breiter Eisstrom im Glacier-Bay-Nationalpark. Seine zwei Arme teilte ein kleiner Felsen namens Prow Knob in Richtung Westen. Geologen bewerteten den Berg Anfang des 20. Jahrhunderts als Nunatak - als aus einer Eisdecke herausragende Bergspitze. Der Gletscher umschloss diese rund fünf Quadratkilometer große Erhebung und mündete einige Kilometer westlich davon in einen See, dem Alsek Lake.