Grâce à la météo: les ventes d'une entreprise de sel explosent de 2400 %

Une jeune entreprise du Centre-du-Québec voit ses ventes de sel de déglaçage exploser avec une croissance de 2400 % depuis le début de ses activités il y a trois ans, en raison d’une saison plus longue que la normale et de périodes de gel et de dégel qui se multiplient.

« La première année, on a vendu 12 000 tonnes. L’an passé, 36 000 tonnes, puis cette année, on approche les 300 000 tonnes », explique le président de Selto Distribution, Alain Tourigny.

Cette croissance fulgurante s’explique en partie parce l’obtention récente d’une importante entente avec l’Union des municipalités du Québec (UMQ). « C’est un contrat de 150 000 tonnes avec l’UMQ. On parle d’environ 30 % des villes qui ont adhéré au système », précise M. Tourigny.

Actif dans le domaine du déneigement depuis près de 30 ans, notamment à titre de propriétaire d’Excavation Tourigny, M. Tourigny s’est lancé en 2023 dans la distribution de sel de déglaçage afin d’offrir aux Québécois un produit « de qualité et efficace ».

Parmi les municipalités qui ont adopté cet abrasif figurent Longueuil, Gatineau, Victoriaville, et Beloeil. À titre d’exemple, une ville de la taille de Longueuil, comptant environ 1000 kilomètres de routes, consomme en moyenne 16 000 tonnes d’abrasifs par année.

Le sel distribué par Selto provient d’un pays où la neige est quasi inexistante : l’Égypte. « La différence avec le sel égyptien, c’est sa pureté : on parle d’un sel à 99,8 % », souligne M. Tourigny.

Le produit transite par le port de Bécancour. Sur place, deux immenses montagnes de sel dominent le paysage : l’une bleue, l’autre blanc-gris, comme le sel traditionnel. Le sel bleu, dont la couleur provient d’un colorant utilisé simplement pour le distinguer, serait toutefois plus efficace par temps froid.

« On part d’un sel qui agit jusqu’à -12 °C, puis on augmente son efficacité jusqu’à -25 °C en le mélangeant avec du chlorure de calcium ou du chlorure de magnésium. Résultat : on en utilise beaucoup moins pour le même effet », explique-t-il. Alain Tourigny précise qu’il est environ 20 % plus cher, mais qu’il en faut près de deux fois moins pour obtenir le même résultat. 

Selto Distribution n’est pas la seule entreprise à ressentir une demande hors-norme cette saison. À Pont-Rouge, près de Québec, Sable Marco a distribué du sel plus tôt qu’à l’habitude dans les quincailleries de la province.