Forscher spüren Zwergchamäleon auf

Von einer der kleinsten Chamäleon-Arten der Welt nehmen Forscher lange Zeit an, dass sie wahrscheinlich ausgestorben ist. Aber eine Expedition entdeckt in Malawi einige der Tiere. Doch um die Zukunft der Winzlinge ist es düster bestellt.

Das Chapman-Zwergchamäleon (Rhampholeon chapmanorum) galt bereits als möglicherweise ausgestorben. Doch Forscher haben im bergigen Süden von Malawi, dem einzigen Lebensraum der Art, noch Exemplare aufgespürt. Weil der Waldbestand in der Region dramatisch schrumpft, ist die Zukunft der Art ungewiss. Die Tiere sind schwer zu finden: Als Chamäleons sind sie einerseits Meister der Tarnung und andererseits mit einer Körperlänge bis 5,5 Zentimeter ohnehin sehr klein. Im Gegensatz zu anderen Chamäleons haben sie keinen langen Schwanz, vermutlich weil sie eher am Boden leben und nicht auf Bäumen.