Forscher nennen Arten T. regina und T. imperator
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Tyrannosaurus rex ist der Star unter den Dinosauriern und sogar für Kinder eindeutig erkennbar. Aber so eindeutig ist es vielleicht gar nicht - denn einigen Forschern zufolge gibt es sogar drei Tyrannosaurus-Arten. Namen haben sie auch schon dafür parat.
Der gewaltige Tyrannosaurus rex ist wohl der bekannteste Dinosaurier weltweit - und die einzige Art der Gattung Tyrannosaurus. Nun schreiben Forscher, es gebe eigentlich drei Tyrannosaurus-Arten. Im Fachblatt "Evolutionary Biology" begründen sie ihre Forderung mit auffälligen anatomischen Unterschieden zwischen verschiedenen T. rex-Exemplaren. Dabei geht es um die Form des Oberschenkelknochens und die Anzahl bestimmter Frontzähne im Unterkiefer.
Spätestens seit dem Film "Jurassic Park" von 1993 ist der Raubsaurier T. rex berühmt. Der "König der Tyrannenechsen" - so die Übersetzung des Namens - lief auf zwei Beinen, war bis zu 13 Meter lang und bis sieben Tonnen schwer. Er lebte am Ende der Kreidezeit über einen Zeitraum von etwa zwei bis drei Millionen Jahren, bis die Dinosaurier vor 66 Millionen Jahren ausstarben. "Tyrannosaurus rex ist der Star unter den Dinosauriern", sagt Bernd Herkner, Direktor des Naturhistorischen Museums Mainz. "Es ist einer der wenigen Dinosaurier, dessen vollständiger Artname allgemein bekannt ist."
Doch dieser Artname gerät nun in die Diskussion: Nach der Analyse von 37 T.-rex-Funden aus Nordamerika schlägt der US-Paläontologe Gregory Paul zusammen mit zwei weiteren Forschern vom College of Charleston eine grundlegende Änderung vor: Demnach wäre T. rex nur noch eine von drei Tyrannosaurus-Arten.
