Forscher lösen Rätsel hinter Sonneneruptionen

Trifft ein Sonnensturm die Erde, kann das die Satelliten-Kommunikation oder Energieversorgungssysteme stören. Bisher ließen sich Sonneneruptionen nicht vorhersagen, da sie plötzlich geschehen. Nun spüren Forscher den Prozess hinter den Ausbrüchen auf - er ist unerwartet einfach.

Sonneneruptionen sind plötzliche Strahlungsausbrüche auf unserem Zentralgestirn, bei denen häufig große Mengen hochenergetischer Teilchen ins Weltall geschleudert werden. Trifft ein solcher Sonnensturm die Erde, kann dies gravierende Folgen für Satelliten, Kommunikations- und Energieversorgungssysteme haben. Um solche Eruptionen vorherzusagen, bedarf es genauer Erkenntnisse über ihren Auslöser - doch bislang tappen die Forscher hier im Dunklen. Das könnte sich jetzt ändern: Ein Forschungsteam aus China und den USA zeigt mithilfe aufwendiger Computersimulationen, dass den Ausbrüchen ein unerwartet einfacher, fundamentaler Prozess zugrunde liegt. Im Gegensatz zu bisherigen Vermutungen sei keine besondere Form des solaren Magnetfelds am Ort des Ausbruchs nötig, so die Wissenschaftler im Fachblatt "Nature Astronomy".