Concepts GM Firebird : quand on rêvait de voitures à turbine
Le Journal de Montréal
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, l’industrie automobile américaine est obsédée par l’aéronautique : ailerons, décorations, noms de V8...
Cet intérêt n’est pas seulement esthétique. Les constructeurs conçoivent aussi un nouveau type de moteur pour leurs voitures : la turbine.
Dans les années 50, plusieurs constructeurs automobiles à travers le monde s’intéressent à des applications routières de la turbine. On peut citer Renault, Fiat et Rover en Europe ainsi que General Motors et Chrysler en Amérique.
C’est ce dernier qui remportera le titre de leader technologique (et médiatique) dans ce domaine avec un programme de développement de près de 30 ans qui culminera avec la fabrication de 50 exemplaires de la Chrysler Turbine. Par contre, c’est GM qui gagnera dans le domaine du style avec des concepts hautement inspirés par l’aviation.
Au début, GM vise surtout des poids lourds avec son programme. Mais Harley Earl, le mythique patron du design de GM, voit aussi l’idée de faire rêver le monde avec des technologies futuristes dans les Motorama (des salons organisés par GM entre 1949 et 1961).
C’est lui qui initie la construction d’un concept à turbine pour le Motorama de 1954. Il confie le style à Bob McLean, qui imagine un avion sur roues. Il y a un petit phare rétractable à l’avant et des aérofreins à l’arrière. Bill Turunen, qui est chargé depuis 1949 du développement des turbines pour GM, livre un moteur au départ conçu pour les camions. Baptisé à l’interne GT-302 (ou Whirlfire pour le grand public), il produit 400 chevaux mais s’avère très énergivore (seulement 4 à 6 miles au gallon de consommation) et offre un temps de réponse trop long.
Qu’importe, il est décidé de battre le record de vitesse d’une auto à turbine, détenu alors par Rover, sur le circuit de test de GM en Arizona. Toutefois, Charles McCuen, le patron de Turunen, veut d’abord faire un premier essai sur la piste Milford, dans le Michigan. Décontenancé par la conduite atypique d’une auto à turbine, McCuen perd le contrôle, quitte la piste et se retrouve sur le « toit » (enfin, la bulle). La Firebird très amochée et McCuen grièvement blessé. Heureusement, il s’en sortira et le concept sera reconstruit à temps pour le Motorama. Il n’est alors évidemment plus question de tentative de record.
Une hausse des prix des billets d’avion est « inévitable » vu la flambée des cours des hydrocarbures sous l’effet de la guerre au Moyen-Orient, a affirmé vendredi le directeur général de l’Iata, la principale association mondiale de compagnies aériennes.
Que l’on parle de performance, d’équipement, de confort ou de technologie, il est toujours satisfaisant d’acheter une voiture, un utilitaire ou une camionnette qui nous en donne beaucoup pour notre argent, autrement dit qui possède un bon rapport qualité-prix.
J’ai 44 ans, je travaille dans un secteur où les femmes et les hommes se côtoient de manière civilisée et où j’ai une assez bonne réputation professionnelle. Je suis parvenue à la fin de ma quatrième relation amoureuse importante depuis ma vingtaine, puisque celles que j’ai eues avant cet âge, je les considère comme des amourettes.
Le conflit au Moyen-Orient a entraîné une flambée du prix de l’essence, qui se rapproche actuellement des 2 $ le litre. Bien qu’il soit impossible de savoir comment la situation va évoluer au cours des prochains mois, les automobilistes ont différentes options.
Je vous lis régulièrement même s’il m’arrive parfois de ne pas être d’accord avec votre réponse. En particulier quand vous répondez à des filles qui vous parlent des défauts de leur mère et que vous ne les remettez pas à leur place. Car entre vous et moi, il y en a certaines qui le mériteraient. Maintenant j’en arrive à ma situation personnelle. Je prends le risque de vous en parler, car je vous crois aussi capable de faire la part des choses.
Bugatti vient de s’ajouter à la liste grandissante des constructeurs automobiles qui lancent des vélos, autant pour la route que la montagne. Via une association avec l’entreprise britannique Factor Bikes, le créateur des Veyron, Chiron, Tourbillon et autres prestigieuses voitures exotiques françaises dévoile le Bugatti Factor ONE.
Québec s’inspire de l’Alberta et entend suspendre jusqu’à six mois sans salaire les juges qui commettent des manquements déontologiques.
Air Transat a annoncé, mardi, un nouveau report de ses vols vers Cuba, dont la reprise est maintenant envisagée à compter du 20 juin en raison de la pénurie de carburant.
Pendant que plusieurs constructeurs automobiles abandonnent ou revoient à la baisse leurs plans en matière de véhicules électriques, VinFast prévoit de relancer la construction d’une usine en Caroline du Nord dès avril, un projet que le groupe vietnamien avait mis sur pause en 2024 citant des difficultés économiques.
Présentée lundi par le géant américain Nvidia, la dernière version de sa technologie d’amélioration des graphismes par intelligence artificielle s’est attiré les foudres d’une partie des joueurs, qui dénoncent un rendu uniformisé dénaturant le travail des artistes.
Québec Solidaire prend ses distances avec un événement en soutien au régime islamiste iranien organisé à Montréal ce week-end où le drapeau du parti politique a été aperçu.
Mauvaise nouvelle pour les vacanciers, mais surtout pour les populations côtières : les sargasses, ces fameuses algues brunes nauséabondes, sont de retour sur certaines plages des Caraïbes.
Anciennement nommé le bZ4X, le Toyota bZ se renouvelle pour 2026 en adoptant une nouvelle motorisation et un faciès redessiné. Il concurrence notamment le Chevrolet Equinox EV, le Ford Mustang Mach-E, le Hyundai Ioniq 5 et éventuellement, le Kia EV5.