L’armée ukrainienne refuse d’abandonner ses positions à Bakhmout
Radio-Canada
L'armée ukrainienne a annoncé lundi son intention de « renforcer » ses positions à Bakhmout, épicentre des combats dans l'est du pays, réfutant les spéculations sur un retrait face aux troupes russes qui tentent d'encercler cette ville symbole.
Cette annonce intervient au moment où le patron du groupe paramilitaire russe Wagner, Evguéni Prigojine, s'est une nouvelle fois plaint d'un manque de munitions pour ses hommes, en première ligne dans cette bataille qui dure depuis l'été.
Loin de reculer, alors que les rumeurs d'un retrait vont bon train depuis une semaine, les commandants en chef des forces armées ukrainiennes se sont prononcés en faveur de la poursuite de l'opération défensive et d'un renforcement de [leurs] positions à Bakhmout, lors d'une réunion lundi avec le chef de l'État, Volodymyr Zelensky, a indiqué la présidence ukrainienne.
L'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), un centre de réflexion américain, avait pour sa part estimé dimanche soir que l'armée ukrainienne était vraisemblablement en train d'effectuer une retraite tactique d'ampleur limitée à Bakhmout.
Ville de quelque 70 000 habitants avant la guerre, Bakhmout est devenue, du fait de la longueur de la bataille et des lourdes pertes subies par les deux camps, le symbole de la lutte entre Russes et Ukrainiens pour le contrôle de la région industrielle du Donbass.
Les troupes russes ont progressé ces dernières semaines au nord et au sud de la ville, coupant trois des quatre routes d'approvisionnement ukrainiennes et ne laissant plus que celle qui mène plus à l'ouest vers Tchassiv Iar comme voie de sortie.
Près de Tchassiv Iar, assis à l'intérieur de son véhicule de combat BMP-2, le visage marqué par la fatigue, un soldat ukrainien a raconté à l'AFP qu'il venait de passer un mois à Bakhmout et devait faire des réparations sur son blindé.
« Bakhmout va tomber. On est presque encerclés. Les unités se retirent progressivement par petits groupes. »
Il souligne que l'unique chemin pour quitter Bakhmout passe sur des pistes en terre, et si des blindés s'embourbent, ils sont la cible des tirs d'artillerie russes.
