É.-U. : le projet de loi sur le mariage gai a franchi un obstacle majeur au Sénat

La législation visant à protéger les mariages homosexuels et interraciaux a franchi un obstacle majeur au Sénat mercredi, mettant le Congrès sur la bonne voie pour passer à l'étape historique consistant à garantir que ces unions soient inscrites dans la loi fédérale.

Douze républicains ont voté avec tous les démocrates pour faire avancer la législation, ce qui signifie qu'un vote final pourrait avoir lieu dès cette semaine ou plus tard ce mois-ci. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré que le projet de loi garantissant que les unions sont légalement reconnues par la loi est l'occasion pour le Sénat de se montrer à la hauteur de ses plus grands idéaux et de protéger l'égalité du mariage pour tous.

Cela fera de notre pays un endroit meilleur et plus juste où vivre, a déclaré M. Schumer, soulignant que sa propre fille et sa conjointe attendent un bébé l'année prochaine.

Les démocrates du Sénat agissent rapidement pour adopter le projet de loi. Il est peu probable que les républicains, qui ont remporté la majorité à la Chambre des représentants en fin de journée mercredi, abordent la question l'année prochaine.

Le projet de loi a pris de l'ampleur depuis la décision de juin de la Cour suprême qui a annulé l'arrêt Roe c. Wade et le droit fédéral à l'avortement. À l'époque, le juge Clarence Thomas avait partagé son opinion qui suggérait qu'une décision antérieure de la Haute Cour protégeant le mariage homosexuel pourrait également être menacée.

La législation abrogerait la loi sur la défense du mariage de l'ère Clinton et obligerait les États à reconnaître tous les mariages légaux là où ils ont été célébrés. La nouvelle loi sur le respect du mariage protégerait également les mariages interraciaux en obligeant les États à reconnaître les mariages légaux indépendamment du sexe, de la race, de l'ethnie ou de l'origine nationale.

Le Congrès a pris des mesures pour protéger le mariage homosexuel, car le soutien du grand public – et des républicains en particulier – a fortement augmenté ces dernières années, la décision Obergefell c. Hodges de la Cour suprême en 2015 ayant légalisé le mariage homosexuel dans tout le pays. Un sondage récent a révélé que plus des deux tiers du public soutiennent les unions homosexuelles.

Pourtant, de nombreux républicains au Congrès ont été réticents à soutenir la législation. Les démocrates ont retardé l'examen du projet de loi jusqu'après les élections de mi-mandat, espérant que cela soulagerait la pression politique sur certains sénateurs du Parti républicain qui pourraient hésiter.

Un amendement proposé au projet de loi, négocié par les partisans pour rallier davantage de républicains, préciserait qu'il n'affecte pas les droits des particuliers ou des entreprises qui sont déjà inscrits dans la loi. Un autre amendement préciserait qu'un mariage est entre deux personnes afin de parer à certaines critiques d'extrême droite selon lesquelles la législation pourrait approuver la polygamie.