Warum das Schlimmste überstanden sein könnte

Die Corona-Zahlen gehen langsam zurück, die Kurve flacht ab. Viele hoffen, dass Omikron kurz und schmerzvoll war. Doch Epidemiologen warnen.

"Die Dinge sehen gut aus", sagte Anthony Fauci vor einigen Tagen dem US-Fernsehsender ABC. Und wenn Fauci, der oberste Immunologe des Landes und Berater des Präsidenten das sagt - dann hören viele hin.

Er sei "so zuversichtlich, wie man sein kann". Die meisten Bundesstaaten könnten bis Mitte Februar den Höhepunkt der Omikron-Welle erreicht haben, so Fauci. Im Nordosten und mittleren Westen sei der Höhepunkt sogar schon überschritten und die Zahlen gingen "ziemlich stark zurück".

Tatsächlich scheinen die Tage vorbei, als in den USA über eine Million Fälle gemeldet wurden. Die Kurve war Mitte Dezember plötzlich steil angestiegen und erreichte am 14. Januar mit durchschnittlich 800.000 Corona-Neuinfektionen ihren Höhepunkt. Jetzt geht ihr Verlauf deutlich nach unten.

Die Hoffnung in den USA ist groß, dass die Omikron-Welle heftig, aber kurz war. Und dass es vielleicht sogar die letzte große Welle dieser Pandemie gewesen sein könnte. Der Epidemiologe Arthur Reingold von der Universität Berkeley warnt vor einem all zu frühen Aufatmen. "Jeder sollte diese täglichen Fallzahlen mit Vorsicht genießen", sagt er.  

In Teilen der USA seien Tests ziemlich einfach zu bekommen. Aber das Land habe keine sehr gute Arbeit geleistet, wenn es darum gehe, Tests überall verfügbar zu machen - so wie in einigen anderen Ländern.

Und selbst in den großen Städten an Ost- und Westküste wurden Tests zwischenzeitlich zur Mangelware. Im Dezember, ausgerechnet vor den Feiertagen, waren Schnelltests in Drogeriegeschäften plötzlich ausverkauft. Vor Teststationen in New York, Washington oder Los Angeles bildeten sich lange Schlangen.

US-Präsident Joe Biden stand in der Kritik - und reagierte. Eine Milliarde Schnelltests für Zuhause wurden bestellt. Die können seit einigen Tagen über eine Website bestellt werden, kostenlos. Das Problem: Geliefert werden soll Ende Januar, Anfang Februar. Wenn laut Fauci die Omikron-Welle schon halb überstanden ist. "Too little, too late" titelten da einige Zeitungen. Zu wenig, Mr. Präsident - und zu spät.