Revers électoral pour Boris Johnson, affaibli par les scandales

Le parti conservateur du premier ministre Boris Johnson, affaibli par les scandales, a essuyé vendredi de lourdes défaites à Londres lors d'élections locales qui laissent également augurer un tournant historique en Irlande du Nord.

Trou d'air de mi-mandat ou véritable début de la fin pour le dirigeant conservateur?

Si le décompte n'est pas terminé, le camp de Boris Johnson, miné par les révélations sur les fêtes à Downing Street et l'envolée des prix, a déjà essuyé des pertes chargées de symboles dans la capitale.

L'opposition travailliste a remporté à Londres les conseils locaux de Westminster, contrôlé par les Tories depuis sa création en 1964, de Barnet ainsi que Wandsworth, conseil favori de l'ex-première ministre Margaret Thatcher.

Hors de la capitale, le Labour n'obtient pour l'heure que des gains limités, tandis que de plus petits partis, Libéraux-démocrates et Verts, progressent.

Depuis sa circonscription à l'ouest de Londres, Boris Johnson a évoqué des résultats mitigés. Il a reconnu une dure soirée jeudi pour les conservateurs dans certaines régions, mais revendiqué une progression dans d'autres.

Enhardi par les premiers résultats, le chef du parti travailliste Keir Starmer a salué un tournant : nous avons envoyé un message au premier ministre, la Grande-Bretagne mérite mieux, a-t-il déclaré, avant de tweeter le changement commence maintenant.

Selon les résultats encore partiels, les conservateurs perdent 11 conseils et plus de 170 sièges par rapport à 2018 tandis que le Labour remporte sept conseils et plus de 110 élus supplémentaires.

Bien que marquées traditionnellement par des enjeux très locaux et une faible participation, ces élections jaugent pour la première fois les effets du scandale des fêtes à Downing Street pendant les confinements, une affaire qui a valu à Boris Johnson d'être sanctionné par une amende.