Mao glänzt auf dem Podium

China verurteilt die Politisierung Olympias. Staatliche Medien wettern aber zugleich gegen Amerikaner oder loben ihre Athleten, wenn diese öffentlich Mao Zedong huldigen. Teilnehmer aus Hongkong und Taiwan werden beschimpft. Der Zorn kann sich auch gegen eigene Sportler richten.

Als Großer Steuermann, zu dem er einst erkoren wurde, hätte Chinas verstorbener Staatsgründer Mao Zedong vielleicht eine Siegerehrung für den chinesischen Ruder-Achter bevorzugt. So aber kaperten die beiden Bahnrad-Sprinterinnen Bao Shanju und Zhong Tianshi nach ihrem Goldtriumph sein Antlitz. Die beiden Athletinnen hatten zur Medaillenzeremonie jeweils einen Sticker an die Brust geheftet, der das Konterfei Maos zeigte - klein, aber aus der Nähe deutlich erkennbar. Die Sticker entzündeten eine Kontroverse, weil sie als politisches Symbol vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) als Verstoß gegen Artikel 50 der olympischen Charta hätten bestraft werden können. Das IOC forderte eine Stellungnahme der chinesischen Mannschaft an und entschied sich schließlich gegen eine Sanktionierung. Die chinesische Teamleitung hatte versprochen, dass sich ein solcher Vorfall nicht wiederholen wird.