Les touristes vaccinés peuvent maintenant se rendre en Australie
Radio-Canada
L'Australie a rouvert lundi ses frontières extérieures à tous les touristes vaccinés presque deux ans après avoir imposé des restrictions sur les voyages parmi les plus sévères au monde afin de lutter contre la propagation de la COVID-19.
L'attente est terminée, a déclaré dimanche le premier ministre australien, Scott Morrison, lors d'une conférence de presse. Faites vos valises, a-t-il lancé aux visiteurs potentiels de l'île en ajoutant à leur adresse : N'oubliez pas d'apporter votre argent avec vous, car vous trouverez de nombreux endroits pour le dépenser.
Le premier vol international vers l'aéroport de Sydney devait arriver de Los Angeles lundi à 6 h, heure australienne, suivi d'autres avions en provenance de Tokyo, de Vancouver ou encore de Singapour.
Seuls 56 vols internationaux devaient atteindre l'Australie au cours des 24 premières heures après la réouverture, bien en deçà des niveaux d'avant la pandémie, mais M. Morrison a dit n'avoir aucun doute que ce nombre augmentera avec le temps.
L'immense île avait fermé ses frontières en mars 2020 en essayant de tirer parti de son insularité pour se protéger de la pandémie. Dans un premier temps, pendant plusieurs mois, cette fermeture draconienne et une politique stricte de dépistage et de traçage ont permis de contenir les effets du virus.
Toutefois, l'arrivée du variant Omicron a ensuite aggravé la situation, ce qui a conduit à des dizaines de milliers de contaminations et à des dizaines de morts par jour.
Au total, en près de deux ans, la COVID-19 a fait 4913 morts en Australie. On y a recensé 15 298 nouveaux cas dimanche, très en dessous du pic historique des 277 619 cas du 30 janvier.
Pendant ces deux années, les Australiens n'ont pas été autorisés à sortir de leur pays la plupart du temps et seuls quelques visiteurs ont obtenu une dérogation pour entrer sur le territoire.
Ces restrictions ont séparé des familles, mis à mal le secteur du tourisme et suscité des débats sur le statut de l'Australie comme pays ouvert, moderne et tourné vers l'extérieur.
