Les premiers avions d’aide d’urgence en route vers les Tonga
Radio-Canada
Deux premiers avions transportant une aide d'urgence très attendue ont décollé jeudi matin pour les îles Tonga, coupées du monde cinq jours après une éruption et un tsunami dévastateurs.
Ces deux avions militaires australien et néo-zélandais, avec à leur bord une aide humanitaire et des équipements de télécommunications, doivent atterrir à l'aéroport de la petite nation du Pacifique, frappée par une catastrophe sans précédent, selon le gouvernement des Tonga.
La piste de l'île principale de Tongatapu a été dégagée mercredi de l'épaisse couche de cendres volcaniques de cinq à dix centimètres qui la recouvrait et la rendait inutilisable jusqu'à présent.
Un appareil C17 Globemaster a quitté la base aérienne d'Amberley en Australie vers 7 h jeudi, a annoncé à l'Agence France-PresseAFP un responsable de la Défense australienne. Un deuxième avion australien doit également décoller un peu plus tard dans la journée.
La Nouvelle-Zélande a de son côté annoncé qu'un avion militaire Hercules C-130 était également en route vers l'archipel du Pacifique.
L'aide arrivera également par la mer : le navire HMAS Adelaïde, de la flotte australienne, s'apprête à mettre le cap vers les Tonga avec du matériel de secours à son bord.
C'est l'espoir et l'intention de Canberra que le bateau parte vendredi , a indiqué un responsable australien de la Défense.
Il apportera des équipements de purification de l'eau et des fournitures humanitaires supplémentaires, a déclaré mercredi le premier ministre australien Scott Morrison. Deux hélicoptères de transport lourd Chinook ont également été chargés sur le navire.
Deux navires néo-zélandais, le HMNZS Wellington et le HMNZS Aotearoa, transportant de l'eau potable et une unité de dessalement pouvant fournir 70 000 litres par jour, sont également partis pour l'archipel.
