L’ingénieux Wade Ortel
Radio-Canada
Wade Ortel sillonne les rues de son île à bord de sa coccinelle électrique bleu ciel, des idées plein la tête.
L'allure plutôt simple, vêtu d'une veste de sport raccommodée, Wade Ortel fait partie de cette génération qui a grandi avec la conscience de l'urgence climatique. Le gaspillage ne fait pas partie de son vocabulaire.
L'avenir est dans l'énergie renouvelable, soutient-il, c'est inévitable.
Wade Ortel prêche par l'exemple. À l'âge de 15 ans, il achetait une vieille Volkswagen 1973 rouillée avec l'idée de la transformer en voiture électrique. Commençait alors un travail de longue haleine de deux ans.
Pour arriver à avoir une batterie de voiture viable, il a démonté des centaines et des centaines d'ordinateurs portables désuets pour en retirer les piles dont il avait besoin pour la concevoir.
J’avais acheté plein d’ordinateurs sur eBay, de vieux portables de bureaux, je les ai démontés et puis j’ai testé chaque pile pour en faire une batterie pour voiture.
On voit très bien, lorsqu'on regarde à l'arrière de sa voiture, les blocs batteries faits maison, composés chacun de 18 piles au lithium ionique.
Et elle peut atteindre 80 km/h, ce qui est plus qu'assez sur Block Island, où la limite de vitesse est de 40 km/h.
La coccinelle de ce passionné de voitures est probablement aussi le premier véhicule électrique aux États-Unis à fonctionner grâce au vent de la mer. C'est en effet grâce aux éoliennes qui happent le vent au large de l'île qu'il peut recharger ses batteries.
