Chevrolet Monte Carlo 1973-77 : l’Eldorado pour tous
Le Journal de Montréal
Plus encore que la première, la seconde génération de Chevrolet Monte Carlo va démocratiser l’idée du luxe. Le timing ne pouvait être meilleur dans des années où le confort a remplacé la puissance comme motivation d’achat. Et puis, il y a un personnage clé qui va jouer un rôle important dans le succès du modèle.
Pour parler de la Monte Carlo, il faut parler de John Zachary DeLorean. Entré chez Pontiac en 1956, il en devient l’ingénieur en chef en 1961 puis le directeur général en 1965. À 40 ans, il est alors le directeur d’une division de GM le plus jeune de l’histoire. Alors que la Pontiac Grand Prix commence à battre de l’aile, il soutient la suggestion de Ben Harrison, responsable de la planification, de faire passer le modèle sur le châssis A-Body des intermédiaires. Il va même devenir le champion de ce modèle et tout faire pour qu’il arrive sur le marché dès 1969. Pour réduire les coûts, il conclut une entente avec son ancien patron, Pete Estes, qui est à ce moment à la tête de Chevrolet. Ils vont partager les coûts d’emboutissage du toit et Chevrolet pourra sortir son propre coupé personnel en 1970 : la Monte Carlo.
Ironie de l’histoire, Estes est promu et, dans la bonne tradition des chaises musicales chez GM, DeLorean devient directeur général de Chevrolet en février 1969. C’est lui qui lance la Monte Carlo le 18 septembre 1969 pour le millésime 1970. S’il en est un peu le parrain, il n’a par contre participé en rien à son développement. Mais nous allons voir que cela va changer pour la génération suivante.
La première génération de Monte Carlo repose sur le châssis A-Body des intermédiaires avec un empattement de 116 pouces. Celles-ci doivent être renouvelées pour le millésime 1972 mais une grève de 67 jours qui va paralyser 145 usines en 1970 et les nouvelles normes d’impacts fédérales prévues pour le millésime 1973 vont amener GM à décider de les décaler d’un an.
Si le nouveau modèle repose toujours sur un châssis séparé et le même empattement de 116 pouces, il va être plus long, plus large, sensiblement plus lourd sans véritablement offrir une meilleure habitabilité (sauf au niveau du coffre, voir tableau ci-dessous).
1972
1973
