Boris Becker schickt speziellen Nadal-Rat an Zverev

Rafael Nadal gegen Alexander Zverev - auf dieses Auftaktmatch bei den French Open freut sich die Tennis-Welt. Boris Becker hofft auf den Sieg des Deutschen, würde aber auch nicht "gegen Nadal wetten". Für Zverev hat die Tennis-Ikone einen speziellen Rat übrig.

Tennis-Ikone Boris Becker hat Alexander Zverev vor dessen Knaller-Match zum Auftakt der French Open gegen Rekordchampion Rafael Nadal einen Rat gegeben. "Mein Tipp an Zverev wäre: Spiele gegen den Spieler und nicht gegen den Mythos! Es ist ganz wichtig, dass man den aktuellen Nadal von heute als Gegner hat - einen 37 Jahre alten Spanier aus Mallorca", sagte der sechsmalige Grand-Slam-Turniersieger in einem Eurosport-Interview.

Der zehn Jahre jüngere Zverev müsse das mit Spannung erwartete Duell "emotionslos" angehen. Dass das für jeden Spieler der Welt schwierig wird, hatte Becker schon vor der Auslosung am Donnerstag prophezeit. "Wenn du auf den Center Court gehst und gegen Rafa spielst und der Schiedsrichter sagt, 'hier kommt der 14-malige Sieger', dann wirst du kleiner - und Rafa wird größer. Glaubt mir: Niemand will gegen Rafa auf dem Philippe Chatrier spielen. Niemand", hatte Becker bei einer Eurosport-Presserunde gesagt.

Die Auslosung bescherte dem Weltranglisten-Vierten Zverev die gleichermaßen attraktive wie herausfordernde Aufgabe, gegen Rekordchampion Nadal in der ersten Runde anzutreten. Sportlich hat der Gewinner des Masters-Turniers von Rom in dieser Sandplatzsaison deutlich besser abgeschnitten als der Spanier Nadal, der wegen vieler Verletzungen beim zweiten Grand-Slam-Turnier des Jahres nicht gesetzt ist.