Antikörper nicht einzige Waffe des Körpers

Killerzellen und andere Helfer: Das Immunsystem setzt beim Kampf gegen Infektionen auf diverse Schutz-Mechanismen, die auch bei Omikron wirken.

Im Kampf gegen die Coronavirus-Variante Omikron steht eine entscheidende Komponente des menschlichen Immunsystems im Mittelpunkt des Interesses: die Antikörper. Diese Y-förmigen Proteine waren zuletzt wieder im Blickpunkt: Corona-Impfungen mit den vorhandenen Impfstoffen produzieren offenbar nicht so viele Antikörper gegen die stark mutierte Omikron-Variante wie gegen frühere Corona-Varianten - zumindest nicht ohne Booster-Impfung.

Antikörper heften sich an die Spike-Proteine an der Oberfläche der Coronaviren und hindern sie auf diese Weise daran, menschliche Zellen zu befallen. Doch auch wenn Antikörper bei der Abwehr einer Covid-19-Erkrankung bedeutsam sind, sind sie nicht die einzige Waffe unseres Körpers gegen das Virus.

Vielmehr gebe es "eine komplexe und koordinierte Antwort" auf die Bedrohung, wie der Immunologe Roger Shapiro von der Harvard University hervorhebt. In den ersten Minuten und Stunden nach dem Kontakt mit dem Virus versetzen Signalproteine das Immunsystem des Körpers in Alarmbereitschaft.