Accord au Congrès américain pour un vote sur le plafond de la dette

Un accord a été trouvé mardi pour permettre au Congrès américain de voter prochainement sur un relèvement du plafond de la dette et éviter ainsi un défaut de paiement des États-Unis, une menace imminente aux conséquences potentiellement catastrophiques.

Le plafond de la dette est le montant maximum d'endettement des États-Unis. Fixé par le Congrès américain, il doit être relevé ou suspendu d'ici le 15 décembre, sans quoi les États-Unis ne seront plus en mesure du jour au lendemain d'honorer les paiements à leurs créanciers et devraient sabrer dans leurs dépenses.

Cette situation sans précédent plongerait la finance et l'économie américaines, mais également, par ricochet, internationales dans l'inconnu et pourrait provoquer une récession.

Les États-Unis, qui comme toutes les grandes économies ou presque vivent à crédit depuis des décennies pour ce qui concerne la dépense publique, ont déjà relevé à de multiples reprises ce fameux plafond, ce qui requiert normalement les voix d’élus démocrates et républicains.

Mais l'opposition républicaine refuse cette fois de le faire, assurant que cela reviendrait à offrir un chèque en blanc à Joe Biden, au moment même où ils l'accusent de contribuer à une inflation galopante.

Après des semaines de négociations, une entente conclue mardi ouvre cependant la voie à une procédure parlementaire complexe, grâce à laquelle les démocrates n'auraient besoin que d’une majorité simple pour relever le plafond de la dette, ce qu’ils pourraient donc faire avec leurs seules voix.

Je pense qu'il est dans l'intérêt du pays d'éviter un défaut de paiement, a indiqué mardi le leader de la minorité républicaine au Sénat, Mitch McConnell.

La procédure a été validée par un vote à la Chambre des représentants mardi soir, ce qui permettra au Sénat de relever le plafond de la dette en fin de semaine. La chambre basse devra ensuite valider à son tour ce relèvement, le tout avant le 15 décembre.

L'urgence est double.