صواعد الكهوف تؤرخ لمرور الوقت في طبقات صخورها المتكونة منذ آلاف السنين

في دراسة فريدة شملت 23 كهفا في 6 قارات حول العالم، قام فريق أسترالي بدراسة صواعد الكهوف وتوصلوا إلى أنها تمثل سجلات تاريخية للمناخ دقيقة كالساعة على مدى آلاف السنين.

في أعماق الأرض، في كهوف غامضة بعيدة تماما عن أيدي البشر، كانت لتلك الكهوف طرقها الغريبة والخاصة لتسجيل الوقت مع مرور الزمن. داخل هذه الكهوف يوجد ما يميزها بشدة، إنها الصواعد (stalagmites) والهوابط (stalactites)، أو الأعمدة الصاعدة والمتدليات. والتي تنمو ببطء شديد. يقدر معدل تنامي المتدليات بـ0.13 مليمتر في السنة، ويمكن أن يصل معدل تناميها إلى 3 مليمترات في السنة.