Voici pourquoi Cole Caufield a une réelle chance de marquer 50 buts
Le Journal de Montréal
Qu’est-ce qui suit après 40? Cole Caufield vous dirait « 41 », parce que c’est un p’tit malin. Mais il connaît très bien le prochain plateau. Celui des 50 buts. Et il est réellement à sa portée quand on regarde de plus près.
L’Américain ne voudra pas y penser une seule seconde alors que le Canadien est impliqué dans une course effrénée pour une place en séries éliminatoires.
Ce chiffre demeure tout ce qu’il y a de plus mythique dans le monde du hockey, depuis le légendaire « 50 en 50 » de Maurice Richard dans les années 40.
Mardi soir, Caufield est devenu le premier joueur du CH à marquer 40 buts en une saison depuis Vincent Damphousse en 1994. Un exploit qui n’avait jamais été réussi au Centre Bell, carrément. Le prochain joueur dans son viseur est Stéphane Richer, le dernier homme de 50 buts du Bleu-Blanc-Rouge. Richer avait réalisé ce fait d’armes en 1988 et, plus récemment, en 1990. Il y a 36 ans.
Pour Caufield, la formule magique afin d’y parvenir, c’est 10 en 15. Dix buts, 15 matchs.
Et c’est possible. Probable ? On peut se garder une gêne. Mais on est certainement dans le « faisable ».
Parce que, cette saison, Caufield affiche un rythme de 49,7 buts sur 82 matchs. Ce n’est pas très loin de la cadence qu’il doit conserver d’ici la fin de la saison : 10 en 15 est équivalent à 54,7 buts sur une saison complète.
Le numéro 13 est sur une lancée infernale. Depuis le 15 janvier, il a marqué 19 buts en autant de matchs. Les signes ne pointent pas pour autant vers un ralentissement : son taux d’efficacité aux tirs, de 22,8 %, est semblable à celui qu’il a affiché sur l’ensemble de la saison jusqu’ici, lequel est de 19,8 %.
Ce ne sera pas facile pour autant.
Ils auraient sous doute préféré ne pas s’affronter, du moins pas aussi tôt. Mais les dieux du tennis en avaient décidé autrement, et dans un duel tout québécois relevé, c’est Félix Auger-Aliassime qui a de nouveau eu le dessus sur son ami Gabriel Diallo, tard dimanche, à Indian Wells.
Le moins qu’on puisse dire, c’est que le voyage du Canadien en Californie aura été une sorte de crescendo.
ANAHEIM | Le Canadien a encore failli jouer le tour à ses rivaux. Grâce à ses trois buts inscrits en un peu plus de quatre minutes, en troisième période, il n’était qu’à 42 secondes de remporter une 20e victoire après être revenu de l’arrière.
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Les équipes de la LNH ont jusqu’à 15 h pour conclure des transactions vendredi, et les yeux seront tournés vers Kent Hughes et Jeff Gorton, évidemment. Que nous réservent-ils ?
Le Rocket de Laval devrait profiter d’une injection de talent venue des derniers repêchages du Canadien d’ici la fin du calendrier régulier.
SAN JOSE | Martin St-Louis n’avait pas que du négatif à sortir de ce revers face aux Sharks, le premier de son équipe en temps réglementaire en huit rencontres.
SAN JOSE | Ce n’est pas parce qu’ils sont arrivés sous le ciel bleu de la Californie que les joueurs du Canadien se sont prélassés au soleil.
Le défenseur des Islanders de New York Matthew Schaefer ne dérougit pas.
Le Canadien a peut-être franchi un cap psychologique samedi et si c’est le cas, c’est une avancée qui pourrait être importante pour la confiance de l’équipe.
Grâce entre autres à Cole Caufield et Jakub Dobes, le Canadien a renoué avec le succès en défaisant les Capitals de Washington 6 à 2, samedi au Centre Bell.
Sans trop faire de bruit, le match entre le Canadien et les Capitals de Washington, samedi soir, pourrait être la dernière visite d’Alex Ovechkin à Montréal.