Voici les animaux exotiques envahissants qui menacent nos écosystèmes

Au moins cinq espèces venues d’ailleurs sont des menaces de plus en plus inquiétantes pour la biodiversité et la santé humaine, selon un expert qui publie un livre sur les animaux envahissants.

« Ce sont des espèces qui n’auraient jamais dû se retrouver dans nos forêts et nos lacs sans les interventions humaines. Il faut apprendre à composer avec leur présence », résume Claude Lavoie au Journal.

Après deux livres sur les plantes envahissantes, le biologiste de l’Université Laval récidive cette fois en s’attaquant aux animaux envahissants, des minuscules crustacés d’eau aux grands cervidés qui broutent tout sur leur passage.

En plus de modifier la chaîne alimentaire, les espèces exotiques envahissantes peuvent transporter des maladies transmissibles aux autres animaux ou aux humains.

C’est le cas de la tique à pattes noires porteuse de la maladie de Lyme, que nos grands-parents n’avaient aucune chance de croiser et qui fait maintenant partie de la réalité quotidienne en Estrie, notamment.

Le gobie à taches noires, un tout petit poisson inexistant dans nos lacs et rivières jusqu’à son introduction en 1990 en Amérique du Nord, se reproduit à toute allure et se nourrit d’œufs et de petits d’espèces indigènes.

Le biologiste, dont le dernier livre a obtenu le prix Hubert-Reeves soulignant le meilleur ouvrage de vulgarisation scientifique, tient à expliquer la différence entre « envahissant » et « surabondant ».

« Plusieurs trouvent indésirables des espèces comme la bernache du Canada ou le goéland à bec cerclé en raison de leurs déjections dans les parcs publics et les propriétés privées, mais elles ne sont pas dommageables pour l’environnement. Elles s’alimentent des produits de l’activité humaine. »