Une promesse d’Elon Musk remise en cause par des chercheurs

Dans une étude scientifique américaine publiée lundi, on remet en cause les récentes affirmations d’Elon Musk selon lesquelles un implant cérébral de sa société émergente (start-up) Neuralink pourrait redonner la vue aux personnes non voyantes, voire les doter d’une vision surhumaine.

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Le milliardaire avait affirmé en mars dans son réseau social X que le prochain projet de Neuralink, baptisé «Blindsight», pourrait restaurer la vue des personnes non voyantes, même de naissance, assurant que cet implant cérébral fonctionnait déjà sur des singes.

«La résolution sera faible au début, comme les premiers graphismes de Nintendo, mais pourrait dépasser au final la vision humaine normale», a ajouté le patron de Tesla et de SpaceX.

Mais le projet d’Elon Musk repose sur le principe «erroné» qu’implanter des millions de petites électrodes dans la partie du cerveau chargée de traiter les informations visuelles aboutirait à une vision en haute résolution, a indiqué dans un communiqué Ione Fine, professeure de psychologie à l’Université de Washington et co-auteure de l’étude parue dans la revue Scientific Reports.

Les chercheurs ont créé, à partir de données issues d’animaux et d’humains, un modèle informatique, sorte de patient virtuel, afin d’étudier quelle serait l’expérience vécue avec un implant cérébral du type «Blindsight».

«Les ingénieurs pensent souvent que les électrodes produisent des pixels mais ce n’est pas la façon dont la biologie marche», a expliqué Ione Fine.

Obtenir une bonne vision implique non seulement la stimulation de cellules individuelles, comme le font les implants, mais aussi la création d’un code neuronal qui se diffuse à des milliers de cellules.