Une course internationale de traîneau à chiens bat son plein en Gaspésie
Radio-Canada
La Chic-Chocs, cette course internationale de traîneau à chiens, est de retour pour une deuxième année cette fin de semaine dans la péninsule gaspésienne.
Ce sont 21 équipes qui ont pris le départ samedi matin de la Station touristique Pin Rouge de New Richmond. Les meneurs de chiens de traîneau sont venus des quatre coins du Québec. Certains viennent du Nouveau-Brunswick, d'autres du Maine.
Deux courses sont proposées. La 40, avec ses quelque 70 kilomètres à parcourir jusqu'au Relais de la Cache dans le parc national de la Gaspésie, et la 200, d'une distance de 320 kilomètres, qui passe par le mont Lyall et Murdochville.
Pour la course de 70 km, huit chiens par traîneau sont nécessaires. Quant à celle de 320 km, il en faut 12.
Trois arrêts sont prévus. Le premier a lieu au Relais de la Cache. Les participants ont besoin de quatre à sept heures avant d'attendre ce point de ravitaillement, selon Philippe Dugas, coordonnateur de La Chic-Chocs.
Le deuxième arrêt est à Murdochville. Les compétiteurs très rapides commencent à arriver à partir de 21 h le samedi soir. Par la suite, ils sont tenus de prendre 6 h de pause avant de repartir, donc les premiers départs ont lieu autour de 3 h du matin, illustre Philippe Dugas.
Le troisième et dernier point de ravitaillement se trouve aux abords de la rivière Saint-Jean au pont Bailey, au sud-est de l'ancienne ville minière.
Le dernier sprint jusqu’à la ligne d’arrivée se trouve quant à lui 80 km plus loin, à Chandler. Les plus rapides arrivent dimanche soir vers 10 ou 11 h. Les gens continuent d’arriver jusqu’au lendemain vers midi, indique le coordonnateur de l’événement.
« Cette course reste très importante pour faire découvrir notre sport puis aussi permettre aux mushers d'avoir une course de plus au Québec puis d’en voir une dans l’Est-du-Québec. On sent un renouveau depuis les dernières années avec trois nouvelles courses au Québec depuis deux ans. »
