Un match d'anthologie: l'Avalanche mis K.-O. par Rantanen
Le Journal de Montréal
Lorsque Nathan MacKinnon a doublé l'avance de l'Avalanche du Colorado en début de troisième période, on croyait bien que c'en était fait des Stars de Dallas.
Il ne fallait pourtant pas compter une formation dirigée par Peter DeBoer pour battue. Surtout lorsque celle-ci compte dans ses rangs Mikko Rantanen.
Les Stars ont marqué quatre fois lors du troisième vingt, dont trois buts ont été inscrits par l'ancien de l'Avalanche, pour remporter le match numéro sept de cette série aux allures de finale de conférence et ainsi passer au tour suivant.
DeBoer conserve ainsi sa fiche immaculée lors d'une rencontre ultime. L'entraîneur-chef des Stars n'a toujours pas perdu en neuf occasions lors d'un septième match depuis qu'il se retrouve derrière le banc d'une équipe de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Rantanen a d'abord donné vie à son équipe en milieu de période en déjouant Mackenzie Blackwood d'un tir de loin. Il a récidivé quelques minutes plus tard en profitant d'un cadeau du défenseur québécois Samuel Girard qui a malencontreusement fait dévier la rondelle derrière son gardien en tentant de bloquer le tourniquet de son adversaire.
Wyatt Johnston a ensuite semé l'euphorie dans l'enceinte du American Airlines Center en brisant l'égalité de 2 à 2 en touchant la cible sur le jeu de puissance. Rantanen a ensuite complété son tour du chapeau dans un filet désert dans les dernières secondes du match.
L'Avalanche avait pourtant pris une avance de 2 à 0 en début de troisième grâce à Mackinnon qui inscrivait déjà son septième but de la série. Josh Manson avait dénoué l'impasse lors de la période médiane en marquant lors d'une infériorité numérique.
Rantanen termine ainsi la série avec une récolte de cinq buts et 12 points face à son ancienne équipe. Rappelons qu'il a été impliqué deux fois dans des transactions monstres cette saison, passant d'abord aux Hurricanes de la Caroline avant de prendre le chemin du Texas.
Les Stars auront maintenant rendez-vous avec les gagnants de la série entre les Jets de Winnipeg et les Blues de Saint-Louis qui se soldera elle aussi lors d'un match numéro sept. Cette rencontre sera présentée dimanche dès 18h sur les ondes de TVA Sports.
