
Punch le macaque: un abandon maternel triste, mais pas si rare, selon une primatologue
TVA Nouvelles
Le petit singe japonais abandonné par sa mère a ému des millions d’internautes, mais pour les primatologues, ce comportement s’explique par des mécanismes bien connus : manque d’expérience, stress ou dérèglement hormonal.
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Depuis que les images de Punch, un jeune macaque japonais abandonné par sa mère, ont envahi les réseaux sociaux, plusieurs questions ont été soulevées par ce comportement.
Pour la doctorante de primatologie, Marine Larrivaz, cet abandon n’a rien d’exceptionnel. « Ce n’est pas si inhabituel dans la nature que les petits soient rejetés », affirme-t-elle au micro de Benoît Dutrizac, à QUB, diffusé au 99,5 FM à Montréal.
Elle énumère d’ailleurs plusieurs facteurs qui peuvent expliquer ce genre d’abandon. Le manque d’expérience maternelle arrive en tête de liste. À sa première grossesse, il est fort possible qu’une mère ne sache pas comment s’occuper de son petit et qu’elle décide de le laisser de côté, explique la doctorante.
Le stress joue également un rôle déterminant : qu’il soit environnemental ou social, la mère peut décider que les conditions ne sont pas propices à l’élevage de son petit. Le manque de ressources alimentaire ou les tensions internes au groupe sont des facteurs de stress commun pour les mères, précise Mme Larrivaz.
« Les conflits internes entre les mâles et les femmes peuvent donner un gros stress chez la mère et peuvent faire en sorte qu’elle produise moins de lait qu’elle ne puisse plus le nourrir », explique-t-elle.

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