L'autrice de «Mange, prie, aime», Elizabeth Gilbert, dévoile une relation destructrice avec son amoureuse

Après l’immense succès de Mange, prie, aime, la romancière américaine Elizabeth Gilbert raconte l’histoire d’un amour aussi intense que destructeur dans Jusqu’à la rivière.

En 2006, Elizabeth Gilbert a lâché dans l’univers littéraire une véritable bombe : le récit autobiographique Mange, prie, aime, qui raconte le voyage d’un an qu’elle a entrepris pour se retrouver après un divorce difficile.

On connaît la suite. Un film mettant en vedette Julia Roberts, et plus de 18 millions d’exemplaires vendus dans le monde !

Celles et ceux qui ont lu le livre savent qu’au cours de ce fameux périple, elle a rencontré son second mari, avec lequel elle a été très heureuse. Seulement voilà. Toutes les histoires, même les plus belles, ont une fin. Et dans Jusqu’à la rivière, elle lève le voile sur la relation qu’elle a ensuite eue avec l’autrice, musicienne et réalisatrice Rayya Elias.

« Je ne suis pas certaine d’avoir vraiment voulu écrire ce livre, explique Elizabeth Gilbert, qui se trouvait au Mexique au moment de l’entrevue. Mais je sentais que je devais le faire, en partie parce que Rayya m’avait fait promettre de raconter toute notre histoire, les moments magnifiques comme les plus terribles. »

« Je me suis aussi dit que j’aurais aimé que quelqu’un me parle plus tôt de la dépendance à l’amour et au sexe. Beaucoup de personnes qui s’en remettent n’en parlent jamais publiquement, parce qu’il y a énormément de honte et d’embarras. Alors je me suis dit que partager cette expérience pouvait, d’une certaine façon, rendre service. J’ai l’habitude de dévoiler des aspects très personnels de ma vie dans mes livres. Mais ce n’était certainement pas un rêve : je n’ai jamais rêvé d’être dépendante à l’amour ni de voir mon histoire avec Rayya prendre une tournure aussi sombre. »

Les deux femmes se sont rencontrées à New York au début des années 2000. Rayya était alors coiffeuse, et Elizabeth Gilbert avait besoin d’une bonne coupe de cheveux. Des fois, ce n’est pas plus compliqué que ça ! 

Au cours des années suivantes elles deviendront amies, puis meilleures amies et, enfin, petites amies. Mais cette dernière étape ne sera franchie qu’après une annonce dévastatrice : Rayya est atteinte d’un cancer du pancréas et du foie en phase terminale, donc incurable. Son espérance de vie ? Six mois. 

En réalité, elle va y survivre pendant 18 mois, et durant tout ce temps, Elizabeth Gilbert sera celle qui accompagnera Rayya « jusqu’à la rivière » – comprendre ici la mort. Et pour l’une comme pour l’autre, ça sera une véritable descente aux enfers.