Parfaitement imparfait
Le Journal de Montréal
TAMPA | Dans la salle réservée aux rencontres entre les joueurs et les médias, Gabriel Landeskog regarde toutes les bannières des équipes championnes du passé. Sur ces immenses photos, on y aperçoit les Wayne Gretzky, Mario Lemieux, Steve Yzerman, Sidney Crosby.
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« Sur la majorité de ces photos, on voit le capitaine soulever la coupe Stanley, constate l’attaquant de l’Avalanche. C’est seulement parce qu’il a l’honneur d’être le premier à le faire. Mais tout le monde qui est engagé, tout le monde qui est dans cette équipe tire la corde dans la même direction. Ça va prendre tout le monde pour y arriver. »
L’humilité et le leadership du Suédois l’honorent. C’est sans doute en raison de ces qualités que l’entraîneur Joe Sacco lui avait offert le titre de capitaine en 2012.
Selon le site de l’Avalanche, Landeskog est devenu ce jour-là, à 19 ans et 286 jours, le plus jeune capitaine de l’histoire de la LNH, abaissant de 11 jours la marque détenue alors par Sidney Crosby.
« Porter le C a toujours été un honneur. Je retire une grande fierté de ce rôle. Cette responsabilité et cette pression qui viennent avec ce titre ont fait de moi un meilleur joueur. Savoir qu’il n’y a pas d’endroit pour se cacher a toujours été bon pour moi », a raconté Landeskog, quatrième en ancienneté chez les capitaines de la LNH, derrière Crosby, Jonathan Toews et Alex Ovechkin.
Un exemple pour les plus jeunes
Il fallait que l’organisation croie vraiment en lui pour lui confier cette tâche à peine 15 mois après l’avoir sélectionné au premier tour (deuxième au total) du repêchage de 2011. L’attaquant devenait le quatrième capitaine de la concession depuis son déménagement à Denver en 1996, succédant à Joe Sakic, Adam Foote et Milan Hejduk. Des pas pires souliers à chausser.
« Je l’ai dit le premier jour, je ne serai pas un capitaine parfait. Je ne serai pas Joe Sakic, je vais être moi-même. C’est quelque chose que j’ai maintenu jusqu’à aujourd’hui et je continuerai de le faire », a-t-il raconté.
