NFL-Playoffs: Traumduell, Mega-Hit und etliche Verletzte

NFL-Playoffs mit einem bunten Kuriositäten-Kabinett: Die Bills zerlegen die Broncos für das Traumduell mit den Ravens. Die Packers verlieren mit einem Mega-Hit und vielen Verletzten, während Eagles-Star A. J. Brown mitten im Spiel ein Buch liest. Ein Touchdown nimmt dem Gegner "die Ehre".

Eisschrankwetter in Buffalo im US-Bundesstaat New York. 70.000 lautstarke und dick eingemummelte Fans machen bei Minustemperaturen mächtig Krach für ihre Bills (13-4 in der regulären Saison). Das einzige Team in diesem Jahr, das den Meister Kansas City Chiefs besiegen konnte und einer der Topfavoriten auf den Super Bowl. Für den Mammutanteil an der grandiosen Spielzeit ist Josh Allen verantwortlich. Der Quarterback gilt als erster Anwärter auf die MVP-Trophäe des besten Spielers dieser Saison - und im Wildcard-Playoff-Game sticht er den Rookie-Spielmacher Bo Nix der Denver Broncos (10-7) klar aus.

Die Bills machen kurzen Prozess mit den jungen Broncos, die ganze neun Jahre auf ihr erstes Playoffspiel hatten warten müssen, und überrollen den Gegner mit 31:7. Es ist eine Machtdemonstration, ein Statement-Sieg. Die Bills wollen dieses Jahr endlich die Chiefs auch in den Playoffs knacken (Kansas City kegelte Buffalo in drei der vergangenen vier Jahre aus der Post-Season) und den großen Wurf schaffen. Dreimal in Folge war zuletzt in der Divisional Round Schluss. Nun kommt es dort zum Hammer-Duell mit den Baltimore Ravens und Lamar Jackson, der neben Allen (272 Yards und zwei Touchdownpässe) ein weiterer MVP-Topfavorit ist.

Dabei starten die Broncos, als wären sie der Favorit in dieser Partie. Bo Nix, der in dieser Saison schon viel stärker als erwartet aufgetreten ist, braucht nicht einmal zweieinhalb Minuten für seinen ersten Playoff-Touchdownpass. Seinen 43-Yard-Wurf fängt sein ehemaliger Uni-Teamkollegen Troy Franklin, es steht 7:0. Laut US-Sender CBS ist dies der erste Rookie-auf-Rookie-Touchdown in der Geschichte der NFL-Playoffs.