Nasa-Teleskop entdeckt „Teenager“-Planeten – Einer widerspricht sämtlichen theoretischen Modellen

Das Nasa-Teleskop „Tess“ entdeckt gleich mehrere Exoplaneten, die sich im „Teenager“-Stadium befinden. Vor allem ein Exoplanet begeistert die Wissenschaft.

Geenbelt/Frankfurt – Wie sind die Erde und die anderen Planeten in unserem Sonnensystem entstanden? Diese Frage stellen sich Forschende, wenn sie weit hinausschauen ins Universum und dort Exoplaneten entdecken. Ein Problem bei der Suche nach Antworten: „Viele Objekte, die wir in der Astronomie erforschen, entwickeln sich auf so langen Zeitskalen, dass Menschen keine Veränderungen von Monat zu Monat oder Jahr zu Jahr sehen können“, erklärt Trevor David, der am Flatiron Institute’s Center for Computational Astrophysics in New York forscht. „Wenn man sehen möchte, wie sich Planeten entwickeln, ist es am besten, viele Planeten unterschiedlichen Alters zu finden und zu schauen, wie sie sich unterscheiden“, betont der Forscher, der Teil eines Teams ist, das gleich mehrere besondere Exoplaneten gefunden hat. Die neu entdeckten Exoplaneten umkreisen die Sterne TOI 2076 und TOI 1807, die etwa 30 Lichtjahre voneinander entfernt, aber offenbar trotzdem miteinander „verwandt“ sind. Da die beiden Sterne sich in die gleiche Richtung bewegen, gehen Forschende davon aus, dass sie in derselben Gaswolke entstanden, also quasi „Geschwister“ sind. Die beiden Sterne sind vor etwa 200 Millionen Jahren entstanden – im Vergleich zur etwa 4,6 Milliarden Jahre alten Sonne sind sie also sehr jung. Eine Mutmaßung lautet, dass sich die jungen Sterne ähnlich verhalten könnten, wie es die Sonne in diesem Alter tat. „Diese beiden Systeme könnten ein Fenster zu den frühen Bedingungen in unserem Sonnensystem sein“, erklärt der Astrophysiker Geourge Zhou, der an der Studie beteiligt war, die im Fachjournal „The Astronomical Journal“ veröffentlicht wurde. Während die beiden Sterne schon seit einigen Jahren bekannt sind, wurden ihre Exoplaneten erst kürzlich vom Nasa-Weltraumteleskop „Tess“ entdeckt. „Tess“ wurde speziell dafür entwickelt, Exoplaneten aufzuspüren. Dafür beobachtet das Teleskop einen Bereich des Himmels für etwa einen Monat, um kurze Helligkeitsschwankungen bei Sternen zu entdecken. Diese Schwankungen können ein Zeichen eines sogenannten „Transits“ sein – ein Exoplanet, der kurz vor seinem Stern vorbeizieht.