Marie-Philip Poulin dit non aux Lions
Le Journal de Montréal
Marie-Philip Poulin ne portera pas l’uniforme des Lions de Trois-Rivières, elle qui a respectueusement refusé l’offre de l’organisation de l’ECHL, samedi.
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L’attaquante, qui a remporté jeudi sa quatrième médaille olympique, a laissé savoir dans un communiqué qu’elle souhaitait «dédier sa carrière au développement et à l’avancement du hockey féminin».
«Marie-Philip n’a aucune intention de s’associer à l’organisation des Lions de Trois-Rivières, mais les invite à se joindre à elle et aux centaines de joueuses qui souhaitent faire rayonner le talent féminin au Canada», peut-on lire dans la déclaration écrite du groupe Momentum, qui représente la Québécoise de 30 ans.
Vendredi, le directeur général Marc-André Bergeron avait dit avoir contacté Poulin et son agent, Olivier Fortier, pour leur faire part de ses intentions. L’ancien défenseur de la Ligue nationale de hockey avait confirmé à TVA Sports que ses démarches étaient sérieuses.
«S’il y en a une qui peut essayer, c’est elle», avait-il mentionné.
Jamais une femme n’a porté l’uniforme d’une équipe de hockey professionnel en Amérique du Nord en saison régulière. La décision de Poulin n’est pas sans rappeler celle d’Hayley Wickenheiser, qui avait refusé l’offre de Phil Esposito pour se joindre aux Cyclones de Cincinnati, dans l’ECHL, au début des années 2000.
Être l’un des meilleurs de son sport ne rime pas toujours avec millions de dollars dans le compte en banque et voitures de luxe. Plusieurs athlètes québécois, peu soutenus financièrement, en arrachent et font des sacrifices afin de pouvoir continuer à pratiquer leur discipline: travailler jusqu’aux petites heures du matin, renoncer à être propriétaire, dormir en pension lors des tournois...
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Note de la rédaction : M. Picard est un ex-défenseur du Canadien qui a joué 253 matchs dans la LNH, en plus d’avoir joué professionnellement en Russie, en Suisse et en Allemagne. Analyste à TVA Sports, il est depuis quelque temps répugné par ce qu’il voit dans notre hockey mineur québécois. Il a découvert ses côtés les plus laids en suivant son fils dans les arénas.