Leylah Fernandez remporte son plus gros titre en carrière: «C'est un résultat incroyable!»

Leylah Fernandez exultait au bout du fil, dimanche, environ une heure après avoir soulevé le plus prestigieux trophée de sa carrière. Un titre WTA 500, à deux jours seulement de son entrée en scène à l’Omnium Banque Nationale de Montréal? «C’est un résultat incroyable, s’est réjouie la Québécoise, un sourire dans la voix. Ça me donne tellement confiance!»

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À Washington, Leylah a garni d’un quatrième titre un palmarès qui était demeuré bloqué depuis deux ans, en dominant la Russe Anna Kalinskaya, ancienne 11e mondiale chutée à la 39e place, par la marque sans équivoque de 6-1 et 6-2. 

Ce triomphe a couronné une semaine rocambolesque, durant laquelle la 36e raquette au monde s’est offert la favorite, l’Américaine Jessica Pegula, puis la troisième tête de série, la Kazakhe Elena Rybakina, qu’elle a renversée au terme d’un long et épineux duel.

«Cette semaine, c’est très rassurant, a confié la joueuse de 22 ans. Les deux dernières années n’ont pas été faciles. Mais de voir les résultats venir, après tout ce travail... Ça fait du bien. Ça me donne du momentum.»

Pourtant, sa semaine aussi folle que faste aurait pu prendre une tout autre tournure en quarts de finale, quand elle a souffert de crampes contre l’Américaine Taylor Townsend, une bonne amie. Des crampes au pied qu’elle avait commencé à ressentir durant son match contre Pegula, et qui ont nécessité des traitements sur le terrain au terme de sa victoire face à Townsend.