Le règne des dinosaures a pris fin au printemps
TVA Nouvelles
Le règne des dinosaures sur Terre a pris fin au printemps boréal, avec la chute d’un astéroïde géant il y a environ 66 millions d’années, qui a entraîné une des plus grandes extinctions des espèces de la planète, selon une étude publiée mercredi.
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La détermination de cette saison est importante pour aider à comprendre «comment les survivants ont survécu et prospéré ensuite», a expliqué son auteure principale, Mélanie During, dans un point de presse mardi.
On ne saura jamais, à une telle échelle de temps, l’année exacte de l’événement, survenu à Chicxulub, sur l’actuelle péninsule du Yucatan, au Mexique. L’impact de l’astéroïde, ou peut-être un morceau de comète selon une étude récente, a provoqué une série de catastrophes suivies d’un bouleversement climatique.
Elles ont marqué la fin de l’ère du Crétacé et celle de ses maîtres sur la terre ferme, les dinosaures non-aviaires, et dans les airs, les ptérosaures, des reptiles volants.
L’équipe menée par la paléontologue et doctorante Mélanie During et le spécialiste des vertébrés Dennis Voeten, tous deux à l’Université suédoise d’Uppsala, apporte un éclairage clé sur l’événement avec l’étude de fossiles de poissons.
Le site de Tanis, dans l’actuel État américain du Dakota du Nord, a gardé la mémoire de cette apocalypse. Il regroupe une population d’espèces fossilisées dont une majorité s’est retrouvée ensevelie sous les dépôts de la «seiche», une sorte de raz de marée, rapporte l’étude.
